鼻子吸气，嘴巴徐徐吐出。吐气时嘴巴要做出六种声音的嘴型来吐气，但是不能发出声音来。也就是，心中有声，嘴巴无声， 吐气要细长缓慢，不能让耳朵听到这六种发音。
为什么气功总是讲求呼吸要细长缓慢？
因为放慢呼吸可以减缓脑波的频率，使脑波从激情的γ波(30-60Hz)降到警戒紧张的β波(12-30Hz)，然后再降到安静放松的α波(7-12Hz)。(注：1Hz＝每秒振?1次的频率)。据研究，呼吸速度如果降到每分钟低于8次时，脑下垂体就开始完全地分泌。如果再降到每分钟低于4次时，松果体就开始作用，身体也逐渐进入冥想状态。这些腺体分泌量的增加意味着身体自愈力的提升。
如果是在室内练功，空气一定要流通，不能密不通风，否则吐出的废气无法消散出去，新鲜的空气也无法补充进来，整个房间臭气弥漫，自己吸自己的废气！如果觉得寒冷，不妨穿长衣长裤。
可以配合十二时辰练习。例如：依照上表可知，23~03点，最适合练习“嘘”字吐气法。不过，我们不可能在吃饭睡觉的时间也练习，所以，有些时辰所对应的六字诀，只好利用其他时间来练习了。
可以依五行顺序练习：肝(木)→心(火)→脾(土)→肺(金)→肾(水)→三焦(五脏通练)
可以依四季加强某个脏器的练习：肝(春)，心(夏)，脾(长夏)，肺(秋)，肾(冬)，三焦(四季通练)。
可以针对生病的脏腑加强练习。例如：心脏不好，平时就勤练“呵”字吐气法。
气功大师马礼堂的看法：多年临床经验证明，开始初学时，一定要出声，这样可以使气通顺，通过发音才能正确掌握口型。因为念字的口型不一样，唇、舌、喉，开口、合口、半合口、半开口都有很大的区别。正因为这种不同的念字口型，才能区别我国五声音阶上的角、徵、宫、商、羽，配合肝、心、脾、肺、肾五脏的关?。不发声则没有五音，就没有口型，那就失掉了六字诀养生法的治病效能。我在临床应用时，曾分别试验，发声的比不发声的收效快，所以就决定初练时要发声，发声时口型容易掌握。我给它起名叫风呼吸。等到口型正确，腹式呼吸练熟了，自然呼吸深长，由胸腔深入小腹丹田之内，真气调动起来，水到渠成，就不期然而然地不出声了。一般说来，半个月或一个月就不出声了。这时会感觉到有一种气流通行上下，有的感到热，有的感到凉，有的感到麻胀，有的感到轻松。
六字诀中六个字的次序是根据祖国医学五行生?之理论排列的。它影响着病情好转还是加重，不宜变更颠倒。要按次序练习。肝属木，木旺于春，四季以春为首，所以先练嘘字功，是因应天时，收效较快。木能生火，心属火，练呵字可以补心气。再练呼字补脾，脾属土，为火所生。呼字练完，可以练?字功，?能补肺气。肺属金，为脾土所生。练完?字功，再练吹字，吹能补肾气，肾属水，为肺金所生。吹字练完，五脏之气都得到补养。三焦主气，再加嘻字功，导引行气则全身之气血通调而疾病不生。
六字诀还可根据个人身体条件和病情疾患的虚实需要进行补泻。先按顺序练，然后有针对性地单独练某个字。我们在临床上，应用几十年都收到了可喜的效果。
古人的作法
每一字做六次，六个字共做36次，称为「小周」。另外再针对病情选二个字，各做18次，总共36次。连同「小周」一起计算，总共72次，合称为「中周」。然后再重?一次「小周」，最后全部加起来是108次，合称为「大周」。
明朝‧周履靖《赤凤髓》记载：「如病重者，每字作五十次，凡三百而六腑周矣，乃???液叩齿。如复为之又三百次讫，复???液叩齿如初。如此者三，即通为九百次，无病不愈。」
意思是，病重的人，必须每个字作50次，六个字共做300次，接着还要叩齿→漱液→?液。这样算是一回合，要连作三回合，总共作900次气诀和3次叩齿→漱液→?液。古人说这样做无病不愈。
叩齿是指用力做咀嚼的动作，上下牙齿碰撞磨合，一般是做36下或81下。这种用力咀嚼的动作可以充分挤压脸颊两侧的腮腺，让它分泌大量的黏性唾液。接着还要再用舌头在嘴里四处搅动，特别是搅动舌头下面的舌下腺，让它分泌大量的水性唾液。等到收集了足量的唾液后，还要再做漱口的动作，也就是把唾液当作水来漱口。这个漱口的动作也能刺激唾液分泌。最后，再把唾液分三次吞下。刺激唾液分泌可以促进体内津液的循环。一般而言，年纪越轻、健康越佳的人，口水越多，分泌速度也越快。年纪越大、健康越差的人，口水越少，分泌速度也越慢。
计算吐纳次数的方法是：吸气时心中默数阿拉伯数字，吐气时心中默念字诀，嘴型也配合字诀。例如，做50次「嘘」字诀的步骤：吸(默数1)→吐(默念嘘，嘴型作嘘)→吸(默数2)→吐(默念嘘，嘴型作嘘)→吸(默数3)→吐(默念嘘，嘴型作嘘)→吸(默数4)→吐(默念嘘，嘴型作嘘)→........→吸(默数50)→吐(默念嘘，嘴型作嘘)。
练习的顺序都一样，不管是每字6次，或是每字50次。
肝(嘘)→心(呵)→脾(呼)→肺(?)→肾(吹)→三焦(嘻)
古籍记载
南北朝‧陶弘景《养性延命录》：
“凡行气，以鼻纳气，以口吐气，微而行之名曰长息。纳气有一，吐气有六。纳气一者谓吸也，吐气六者谓吹、呼、嘻、呵、嘘、?，皆为长息吐气之法。时寒可吹，时温可呼，委曲治病，吹以去风，呼以去热，嘻以去烦，呵以下气，嘘以散滞，?以解极”。
隋朝‧智觊法师《修习止观坐禅法要》：
“但观心想，用六种气治病者，即是观能治病。何谓六种气，一吹、二呼、三嘻、四呵、五嘘、六?。此六种息皆于唇口中，想心方便，转侧而坐，绵微而用。颂曰：心配属呵肾属吹，脾呼肺?圣皆知，肝脏热来嘘字治，三焦壅处但言嘻。”
唐朝‧孙思邈《四季行工养生歌》：
春嘘明目木扶肝
夏至呵心火自闲
秋?定致金肺润
肾吹惟要坎中安
三焦嘻却除烦热
四季常呼脾化餐
切忌出声闻口耳
其功尤胜保身丹
明朝‧张三丰《张三丰太极行功歌》：
两气未分时，浑然一无极。阴阳位既定，始有太极出。
人身要虚灵，行功主呼吸。呵嘘呼?吹，加嘻数成六。六字意如何，治脏不二诀。
治肝宜用嘘，嘘时睁其目。治肺宜用?，?时手双托。
心呵顶上叉，肾吹抱膝骨。脾病一再呼，呼时把口撮。仰卧时时嘻，三焦热退?。
持此行内功，阴阳调胎息。大道在正心，诚意长自乐。即此是长生，胸有不死药。
清朝‧徐文弼《寿世传真‧修养宜行外功‧六字行功各效验歌》：
嘘属肝兮外主目，赤翳昏蒙泪如哭，只因肝火上来攻，嘘而治之效最速。
呵属心兮外主舌，口中乾苦心烦热，量疾深浅以呵之，喉舌口疮并消灭。
?属肺兮外皮毛，伤风咳嗽痰如胶，鼻中流涕兼寒热，以?治之医不劳。
吹属肾兮外主耳，腰膝酸疼阳道痿，微微吐气以吹之，不用求方需药理。
呼属脾兮主中土，胸膛气胀腹如鼓，四肢滞闷肠泻多，呼而治之复如故。
嘻属三焦治壅塞，三焦通畅除积热，但须六次以嘻之。此效常行容易得。
《青云老人语录》：
“人身内脏，最易染病。若不即治，死机伏矣。此吹呼嘻呵嘘?六字，真乃无上妙法，可治一切内脏之病，无病者行之，亦可以灭绝妄念，远避邪魔也。每日子后午前，瞑目静坐，叩齿?津，轻念此六字。如心有病，则叉手项上，轻呵三十有六度。如病在肾，则双手抱膝，轻吹三十六次。如病在肝，手叉玉枕，睁目微嘘三十六次。如病在肺，双手后反，微?三十六次。如病在脾，则双手贴腹，嘬口轻呼三十六次。如三焦积热，则仰卧瞑目，轻嘻三十六次。此无上法，庸人不知，惟行过者知之耳。予年未三十，即得此诀，持久行之，垂百十年，至入道未止也。诸生宜谨志之。”
知古老人歌：
六字能将寿数添，修补脏腑胜灵丹。
肝属木兮需瞪眼，胸前?闷即能痊。
心呵双手平心按，火降劳宫病得安。
消化不良谁作主，脾呼撮口臂撑天。
?呼肺病能根治，双手撑开氧气添。
固肾还宜双抱膝，口吹浊气上灵山。
三焦理气须嘻字，两手高擎汲涌泉。
马礼堂：
长嘘补气顺经行，污浊喷出清气容。
呼气要从井穴起，须知顺序是相生。
肝若虚时目争睛
心呵顶上连叉手
肺知?气双开弓
肾吹抱取膝头平
脾呼单托需嘬口
三焦客热手双擎
不同看法
隋朝‧巢元方《诸病源候论‧卷十五‧五脏六腑病诸候》
肝脏病→呵
心脏病→呼、吹(心脏病者，体有冷热。若冷，呼气出；若热，吹气出。)
脾脏病→嘻
肺脏病→嘘
肾脏病→?