本品为毛茛科植物黄连Coptis chinensis Franch.、三角叶黄连Coptis deltoidea C. Y. Cheng et Hsiao或云连Coptis teeta Wall.的干燥根茎。以上三种分别习称“味连”、“雅连”、“云连”。秋季采挖，除去须根及泥沙，干燥，撞去残留须根。本品为多年生草本植物，叶基徨，坚纸质，卵状三角形，三全裂，中央裂片卵状菱形，羽状深裂，边缘有锐锯齿，侧生裂片不等2深裂；叶柄长5－12cm。野生或栽培于海拔1000－1900m的山谷凉湿荫蔽密林中。主产四川、湖北。
【功能与主治】 清热燥湿，泻火解毒。用于湿热痞满，呕吐吞酸，泻痢，黄疸，高热神昏，心火亢盛，心烦不寐，血热吐衄，目赤，牙痛，消渴，痈肿疔疮；外治湿疹，湿疮，耳道流脓。酒黄连善清上焦火热。用于目赤，口疮。姜黄连清胃和胃止呕。用于寒热互结，湿热中阻，痞满呕吐。萸黄连舒肝和胃止呕。用于肝胃不和，呕吐吞酸。
抗病原微生物作用
抗菌作用 金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎球菌、脑膜炎双球菌、痢疾杆菌、炭疽杆菌等。
抗病毒作用 抑制流感病毒、乙肝病毒等。
抗原虫作用 体外抑制阿米巴原虫、阴道滴虫、锥虫。
对心血管系统的影响
（1）抗心律失常
有效成分 小檗碱。
黄连
作用机理
① 延长动作电位时程和有效不应期。
② 抑制钠通道，减慢传导，消除折返。
③ 抑制钙离子内流。
④ 抗自由基损伤，保护细胞膜。
（2）降压作用
有效成分 小檗碱。
作用特点
① 舒张压下降明显，脉压差加大。
② 无快速耐受现象。
③ 降压时肢体和内脏容积增加。
作用机理 竞争性阻断α-受体，降低外周阻力，减慢心率。
（3）正性肌力作用
有效成分 小檗碱。
作用表现 心脏兴奋、心肌收缩力增强，且强心作用不受利血平、心得安、酚妥拉明和切断迷走神经的影响。
作用机理
① 阻止K+外流。
② 增加细胞内Ca2+浓度。
③ 抑制自由基的产生，减少脂质过氧化物对心肌细胞的损伤。
④ 降低心肌耗氧量。
解毒作用
黄连
对抗细菌毒素，降低金黄色葡萄球菌凝固酶、溶血素效价，降低大肠杆菌的毒力。
抗炎、解热
① 抑制多种实验性炎症，有效成分为小檗碱，抗炎机理与刺激促皮质激素释放有关。
② 解热作用与抑制中枢PO/AH区神经元cAMP的生成有关。
抑制血小板聚集
有效成分 小檗碱。
作用机理
① 抑制血小板内TXA2的生成。
② 抑制血小板膜释放花生四烯酸，并影响其代谢。
③ 抑制外钙内流。