麦冬又名沿阶草、书带草、麦门冬，为百合科沿阶草属多年生常绿草本植物。须根较粗壮，根的顶端或中部常膨大成为纺锤状肉质小块。
【功效】
1．养阴清热 治疗阴虚内热或热病病伤津、心烦口渴。 2．润肺止咳 治疗燥热伤肺所致的咳嗽、痰稠、气逆。
【用途】
1,清心除烦：适于内热扰心之证。 a.温病邪热入营，身热夜甚，烦躁不安。 b.热伤气阴，心烦口渴，汗出体倦者。 c.心阴不足，心烦不眠，舌红少苔者。 2,养阴润肺：主治阴虚肺燥，干咳、燥咳，劳热咳血等证。 3,益胃生津：善治胃阴不足,舌干口渴，纳呆不饥等证。此外，还可用治阴虚肠燥，大便秘结者。
【功能主治】
养阴生津，润肺清心。用于肺燥干咳。虚痨咳嗽，津伤口渴，心烦失眠，内热消渴，肠燥便秘；咽白喉。
治肺燥干咳，吐血，咯血，肺痿，肺痈，虚劳烦热，消渴，热病津伤，咽干口燥，便秘。
【用法用量】
内服：煎汤，2～4钱； 6～12g。或入丸、散。清养肺胃之阴多去心用，滋阴清心多连心用。
【临床应用】
治疗百日咳：麦冬、天冬各20g，鲜竹叶10g，百合15g。水煎服。（〈新编常用中草药手册〉第78页）。 1．阴虚燥咳、咯血等：麦冬、天冬、川贝各9g，沙参、生地各15g，水煎服。 2．热病心烦不安：麦冬、栀子、竹叶各9g，生地15g，莲子心6g，水煎服。 3．糖尿病：党参、麦冬、知母各9g，竹叶、天花粉各15g，生地12g，葛根，获神各6g，五味子、甘草各3g，水煎服。 4．萎缩性胃炎：党参、麦冬、沙参、玉竹、天花粉各9g，乌梅、知母、甘草各6g，水煎服。 5．阴虚内热、津少口渴：麦冬、石斛各9g，玉竹、生地各12g，水煎服。
【注意事项】
凡脾胃虚寒泄泻，胃有痰饮湿浊及暴感风寒咳嗽者均忌服。①《本草经集注》：“地黄、车前为之使。恶款冬、苦瓠。畏苦参、青蘘。”②《药性论》：“恶苦YAO。畏木耳。”③《纲目》：“气弱胃寒者必不可饵。” 1、麦冬临床使用安全性好，动物亚急性毒性实验证明该药毒性很小。 2、有报道服用麦冬引起过敏表现为恶心、呕吐、心慌、烦躁、全身红斑、瘙痒。 3、麦冬性寒质润，滋阴润燥作用较好，适用于有阴虚内热、干咳津亏之象的病证，不宜用于脾虚运化失职引起的水湿、寒湿、痰浊及气虚明显的病证。临床将麦冬当作补品补益虚损应注意辨证，用之不当会生湿生痰，出现痰多口淡、胃口欠佳等不良反应。