牛蒡子是一种很好的饮食食材，有很好的滋养效果， 牛蒡子的主要工作就是解毒消肿、利咽散结、宣肺透疹、疏散风热等功效上，而且其与不同的药材搭配可以治疗不同的疾病，符合“牛蒡子+X”治病养生的法则，平时可以在医师的指导下，合理配伍治病养生。
(1)配山药，一补一清，清补合法，故宣肺气，清肺热，健脾胃，祛痰止咳之力增强，用治脾胃不健，肺气虚弱，痰湿内生，停阻气道，以致胸膈满闷，咳嗽气短，喉中水鸡声，身倦乏力等症，慢性支气管炎，支气管哮喘偏于虚者可用。
(2)配桔梗，疏风宣肺之力大增，可用治外感风热，咳嗽咯痰不利及咽喉肿痛等症。
(3)配甘草，用治肺经风热或肺经郁火，热毒上炎的咽喉肿痛，如急性咽炎，扁桃体炎等。
(4)配玄参，相须为用，解毒利咽之功倍增，用治外感发热所致的咽喉红肿疼痛，如急性扁桃体炎，咽喉炎等。
(5)配浮萍，共奏宣散风热，透发疹毒，祛风止痒之妙用，用治外感风热，咽喉肿痛等症，麻疹透发不畅诸症，风热隐疹瘙痒等症。
(6)配连翘，并走于上，清热解毒，消炎止痛，祛风止痒，宣透疹毒之力增强，用治热聚上焦，以致口舌生疮，牙龈肿痛，咽喉肿痛等症，痈肿疮疡诸症，风热痒疹，斑疹等症。
(7)配薄荷，共奏疏风清热，利咽之功，用治外感风热。
(8)治便痈：
鼠粘子三钱炒，细末，入蜜一匙，净朴硝一匙，温酒空心服。(《袖珍方》)
(9)治风龋牙痛：
牛蒡子炒，煎水含漱吐之。(《延年方》)
(10)治吹乳：
鼠粘子加麝、酒吞下。(《袖珍方》)
(11)治痰厥头痛：
旋覆花一两，牛蒡子一两(微炒)。上药捣细罗为散，不计时侯，以腊面茶清调下一钱。(《圣惠方》)
(12)治风热成历节，攻手指作赤肿麻木，甚则攻肩背两膝，遇暑热或大便秘即作：
牛蒡子三两(隔纸炒)，新豆豉(炒)，羌活(去芦)各一两，干生地黄二两半，黄耆一两半(蜜炙)。上为细末，汤调二钱服，空心食前，日三服。(《本事方》牛蒡子散)
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作为一味中药，对于日常生活的保健科滋养效果很好，除了以上的治疗功效以外，牛蒡子还具有抗菌抗病毒、降血糖、钙拮抗作用，同时对于肾病也有一定的治疗作用。