莲子在中国古时就曾有记载，莲子有着很好的养心安神，健脾、补肾的药用价值，历代医药典籍多有记载。李时珍在《本草纲目》中对莲子的功效作了总结，称其“交心肾，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损……止脾泄久痢，赤白浊，女人带下崩中诸血病”。现代药理研究也证实，莲子有镇静、强心、改善更年期症状、延缓衰老等多种作用。以下是几款莲子药膳：
莲子怀山药粥 莲子肉(去心)40克，怀山药20克，鸡内金10克，糯米适量。将糯米洗净，放入沙锅内，加水。将莲子和怀山药洗净，同米与鸡内金共煮。煮熟后，加白糖调味，食用。本粥可用于脾虚泄泻、食欲不振等，具有健脾胃、止泄泻、增食欲的功效。
莲子红枣桂圆羹 莲子30克，红枣、桂圆肉各20克，冰糖适量。莲子去心，红枣去核。一同放入沙锅内，加清水文火炖至莲子酥烂，下冰糖调味即可。此羹具有健脾补血、养心安神之功。可用于心脾两虚之神疲乏力、心悸怔忡、头晕失眠等症。还可作为妇女日常保健食品。
莲子苡芡炖猪肚 莲子、苡米、芡实各15克，猪肚150克，瘦猪肉50克，生姜片3片。先将猪肚反复洗净，切成条状;瘦猪肉洗净后切成块，其他三味用热水浸透。将所有用料置于炖盅内，加入800毫升沸水，炖盅加盖，隔水炖之。水烧开后，用小火炖2.5～3小时，加入盐、味精调味，喝汤吃肉。本品具有补益脾胃、固精养肾的作用。可用于虚损体伤、脾胃虚弱的人。孕妇慎用。
莲子酒 莲子100克，白酒1000克。将莲子去心洗净，置容器中，加入白酒，密封，每日振摇1次，浸泡15天即可饮用。此酒具有养心安神、健脾止泻、益肾固精的功效。适用于心悸、失眠、脾虚泄泻、肾虚遗精、腰困痛、带下等。
莲子红枣汤 莲藕两大截去皮切块洗净沥干;红枣4两、莲子2两用水浸泡至软后捞起;将藕块和红枣、莲子加冰糖适量水煮1个半小时，至食材软透。
莲子粥 莲子20克发胀后，在水中用刷把擦去表层，抽去莲心冲洗干净后放入锅内，加清水在火上煮烂熟，备用。粳米100克同煮，淘洗干净，放入锅中加清水煮成薄粥，粥熟后掺入莲子，熟后加冰糖或白糖再稍炖既可食用。
古今丰盛的宴席上，无不备有莲馔，如宋代《武林旧事》描写宋高宗的御宴、《西游记》中的“天厨”御宴、《红楼梦》中描写的贾府盛宴，均有“莲子肉”、“干蒸莲子”，而“莲子汤”则是最后的压席菜，尚有“无莲不成席”之势。