便秘，即大便秘结不通。临床常见的有两种情况：一是因病引起的便秘，如在伤寒、温热病中所见，多为热证，虚证较少;杂病中所见的则有寒热虚实之分。一是与疾病无关引起的便秘，临床上多称为单纯性便秘、习惯性便秘。便秘有热秘、冷秘、气秘、虚秘之分，证有寒热虚实之辨。
大便2日或5～6天未通者，多为因病致秘。如仅见大便不爽，便时困难，多为单纯性便秘。
中医治便秘最有效的妙方：
配方1：大田螺1个，食盐适量。
用法：共捣如泥敷于肚脐中，外以纱布覆盖，胶布固定，每日换药1次。本方有消炎散结，润肠通便之功。通常用药1次，最多2次大便即通，疗效显着。
配方2：葱白连须3根，生姜30克，豆豉50粒，食盐8克。
用法：上药共捣如泥成膏，贮存备用。取药膏适量敷于肚脐中，覆盖纱布，外以胶布固定，如没通可重复治疗。本方温经散寒，活血通便，对大便虚秘、冷秘有很好的治疗作用，效果显着。
配方3: 朴硝6克，皂角1.5克。
用法： 上药共研细末， 用时取少量加水调和成膏，贴敷肚脐中， 外以纱布覆盖， 胶布固定。 每日换药1次。本方泻火通便，对热秘疗效较好。
配方4: 附子、丁香、各15克，川乌、白芷、牙皂各10克， 胡椒3克。
用法：共研细末， 贮瓶备用。用时取适量药末，再取大蒜10克捣烂， 又取麝香0.1克， 与药泥混匀， 敷于脐中， 外以纱布覆盖， 胶布固定。每日1次。本方温经通便，对冷秘有疗效， 一般用药1次见效，最多2次大便即通。
便秘通常分为两大类：
一、机能性便秘，此类可划分为三种小类型：
1、弛缓型(低紧张性便秘)：慢性便秘中最常见的是弛缓型便秘，许多找不到明确原因的便秘都属于此型。一般认为是由于肠肌神经丛兴奋性低下所致，所以又叫运动低下性或低紧张性便秘。年老体虚、长期卧床及服用泻药者、食量少、纤维素及饮水不足、低血压、肥胖体质、内脏下垂、内分泌紊乱、缺乏维生素B族、中毒及药物性便秘都属于此型。
2、痉挛型(运动失调性便秘)：认为是由于植物神经系统失调，副交感神经亢进导致肠的运动异常所致，即运动失调性便秘。该型临床上较少见。以便秘和腹泻交替进行，下腹部有钝痛和不适感，排便后可减轻，粪形如羊粪球状，食欲不振，可伴有头痛、眩晕、心悸气短、烦躁等症状。该型常见于过敏性大肠炎、肠结核、胃及十二指肠溃疡和神经过敏等。