人到老年，身体各器官功能逐渐衰弱，牙齿开始脱落，消化及吸收力也慢慢减退，胃口自然大不如前。在食量缩小的情况下保证饮食品质，可以遵循以下12个原则： 数量少一点。老年人每日唾液的分泌量是年轻人的1/3，胃液的分泌量也下降为年轻时的1/5，因而稍一吃多，就会肚子胀、不消化。所以，老人每一餐的进食量应比年轻时减少10%左右，同时要保证少食多餐。
老人的早餐一般是一个五香鸡蛋外加两个菜包或一块烧饼，中午吃小半碗米饭，再吃点菜，又或者韭菜炒鸡蛋、南瓜、茼蒿和嫩豆腐。下午三四点的时候喝一杯加蜂蜜的牛奶，晚上一般情况下，老人都是吃素，但吃素久了，老人也会提要求，要点蹄膀汤或者炒鳝鱼。老人基本上不吃什么补品，顶多每天再加一颗多种维生素片，冬天炖点红枣补一补。
小米是老人的最佳补品
老人最喜欢小米，把小米当成最好的滋补佳品。小米是谷子去皮后的颗粒状粮食，历来就有“五谷杂粮，谷子为首”美称。体弱有病的老人常用小米滋补身体。祖国医学认为，小米益五脏，厚肠胃，充津液，壮筋骨，长肌肉。清代有位名医说：“小米最养人。熬米粥时的米油胜过人参汤。”可见，长寿老人喜欢“米”很有道理。
珍珠玉米当主食
玉米，别名玉蜀黍、苞谷、珍珠玉等，它与水稻、小麦并称为世界三大农作物，是世界公认的“黄金作物”，也是长寿老人离不开的主食。美国医学会作过普查，发现美国的土著居民印第安人没有一个高血压、没一个动脉硬化。原来是吃老玉米吃的。医学家研究中发现老玉米里含有大量的卵磷脂、亚油酸、谷物醇、维生素E，所以不容易发生高血压和动脉硬化。从长寿老人的体质看，他们很少有高血压和动脉硬化，这与他们把吃玉米当成主食密切相关。
质量好一点。蛋白质对维持老年人机体正常代谢，增强机体抵抗力有重要作用。一般老人，每公斤体重需要1克蛋白质，应以鱼类、禽类、蛋类、牛奶、大豆等优质蛋白质来源为主。
蔬菜多一点。多吃蔬菜对保护心血管和防癌很有好处，老人每天都应吃不少于250克的蔬菜。