从中医学的角度讲，冬季是自然界万物收藏的季节，人们要注意防寒保暖，敛阴护阳。老年人由于自主神经功能下降，体温调节功能减退，基础代谢率低，因而防寒能力格外差。所以老年人在冬季更要小心寒冻，预防疾病，注重自身调养，根据气候变化来合理养生。
增强抗寒能力
不少老年人最怕过冬，这是因为他们对冬季环境及气候变化的适应能力弱。每逢冬天，一些老年人便将自己周身上下捂得严严实实，躲在家中看电视或约友打麻将，很少外出；即使那些好动的老同志每天出来锻炼，也是身穿好几件衣服，外罩厚厚的羽绒服，戴着绒帽；还有些患有慢性病的老年人经常用热水袋或者用热水洗脸洗手。以上做法，老年人不但无法适应寒冷，反而还使他们的耐寒能力降低，是不科学的。
老年人应具备适应寒冷的能力，每天要坚持用凉水洗脸、搓脸并搓洗四肢；平日要穿暖，但不要过于太捂；室内要开窗通风，室内温度要恒定、适当，这是因为老年人血液循环较差，若室温过低，老人手脚易冻伤，而室温过高，室内外温差过大，又会发生感冒；经常到户外走动，晨练应避“寒邪”，最好不要早起锻炼，建议每天在9～10点，太阳稍高，气温较暖之时出来运动。如此一来，抗寒能力不但增强，而且还有助于预防各种慢性病，如各种哮喘、关节炎等。我们的目的是要过好一个冬季，而绝不是被冬季的寒冷所征服。
调理冬季饮食
老年人的冬季饮食原则是：辨证用膳，饮食适当，少咸多苦。
老年人在进行食疗或进补时要注意根据自己的身体状况来辨证用膳。一般来讲，平时身体怕冷的老年人宜吃温性或热性的食物，如生姜、羊肉、狗肉、大蒜等，不宜吃绿豆、雪梨、苦瓜、冬瓜、荸荠、银耳等寒性或凉性食物；怕热的老年人则与之相反。一些老年人脾胃功能减退，难于消化吸收，因此不宜食肥腻、油炸、质粗坚硬的食物，而应以清淡且富于营养的食物为宜。