祖国医学《黄帝内经.四气调神大论篇第二》云：“秋三月，此谓容平，天气以急，地气以明,早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平；无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。逆之则伤肺，冬为飧泄，奉藏者少。”秋三月指的是农历的七、八、九三个月，又分别称为首秋、仲秋、季秋。
古人将秋三月的时令称为“容平”，是说自然界的万物经过一个夏季的生长已趋成熟，不再繁盛地生长，处于一种丰硕、从容待收的景象。王冰注解为：“万物夏长，华实已成，容状至秋平而定也”；王玉川曰：“容，受盛之意；平，丰收之意。收获物装满容器，是谓容平。此处容平者，即丰收季节的别称。”《汉书》食贷志：“进业曰登，再登曰平，三登曰泰平”，可见“平”有丰收之义。秋天是万物成熟收获的季节，所以秋三月称为容平。这个季节，天空的风气劲急，地面景象清肃。在这个季节里，人们应当早睡早起，好像与鸡的活动规律相仿，天亮时就开始活动，天黑就入舍归宿。张志聪解释说：“……与鸡俱兴，与春夏之早起少迟，所以养秋收之气也。”《类经》认为秋季“阳和日退，阴寒日生”所以要保持神志安宁，以避免秋季的肃杀之气；同时秋季主收，人与之相应，气机逐渐肃收，因此要收敛自己的神气，不要使神志外驰，调摄精神起居，以随顺秋令的特点。否则就会损伤肺气，在冬天容易患肠道疾病。因为人体经络中的肺经与大肠经紧密相关，互为表里，被中医视为相同的系统。肺病会累及大肠，大肠有病则会影响冬天人体储存精气的功能。
秋天在方位属于西方，在五行属于金，在人体与肺脏对应，气候从炎暑转为凉燥，是万物收获的季节，也是旧病易复发的季节。秋季早晚温差较大，处暑前后甚至出现“秋老虎”炎热天气迹象，而白露后早晚比较凉快，应当在穿着衣物上适当把握。早秋不要急于添加厚衣服，要适当地冻一冻，适时地增减薄衣服和夹衣，适应外界气候，增强身体应变抵抗力。这也就是“春捂秋冻”道理所在。老年人或者幼弱儿童抵抗力差，容易受凉，当秋季冷风吹来，早晚应适当加一些衣服，抵御寒凉的侵袭。尤其是晚上睡眠时关闭窗户，以防邪风侵入体内。
仲秋之后，秋高气爽，湿气减少，气候干燥。树木也枝枯叶落，以保持津液养护自身，等待冬天的到来。人体也要将津精收敛，以养内脏。到了九月季秋，初九是重阳节，传统上有赏菊登高的习俗，如果陪伴父母老人，一起回归到大自然中，登高远眺，饱览秋果丰硕，枫叶似火的成熟美景，尽享自然与人伦的愉悦和谐，一定会使老人忘记忧郁和惆怅，减少悲秋情绪，对缓解压力有很好的帮助。随着天气的转凉，人们的食欲逐渐提高。根据五脏得令肺主气当旺，唐代孙思邈《千金方》认为：“应少辛增酸以养肝气”而减少金对木的克制之性。由于天气干燥，食补最好选用平补的食物，即不燥不腻的食品。由于“秋燥”易出现口干、唇焦、鼻燥等症，宜选用滋养、润燥的补品。配膳可选用养阴润燥、生津养肺的食物，如：党参、麦冬、燕窝、百合、银耳、白扁豆、南瓜、黑芝麻、核桃、蜂蜜、香蕉、梨、柿子、菠萝等。脾胃虚弱，消化不良可选用莲子、红枣、山药。立秋后，西瓜、菜瓜均应少食用，以防损伤脾胃的阳气，辣椒、生葱也要减量。食谱参考如下：
- 粥类：山萸肉粥、二冬粥、黄精粥、山药枸杞粥、麻仁粥、菜花粥、菠菜粥、木耳粥、荠菜粥、百合粥等。主食类：荠菜肉馄饨、山药汤圆、天冬烧卖等。菜肴类：枸杞炖鸡、豆蔻草果鸡、银杏莲子鸡、鲤鱼香菇、桑椹里脊、苦瓜焖鸡翅、黑豆鸡丁、莲子百合炖猪肉、荠菜豆腐羹等。补酒类：天门冬酒、三蛇酒、松子酒、菊花酒、桑椹酒、乌发益寿酒、地黄酒等
秋季养收之道白话解
内经原文：
秋三月，此谓容平，天气以急，地气以明，早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。逆之则伤肺，冬为飧泄，奉藏者少。
白话解：
秋季申酉戌，也就是农历七八九三个月，这个季节叫作容平。容者，土之德也，厚德载物之象也；平者，金之势也，心平气和之象也。容则宽绰有余，平则神不躁扰。
这个季节表现在天地之气上，特点是降大于升，收敛过于生发，天气下降，地气内敛，外现清明，所谓秋高气爽就是指的这个气象。
人在这个季节，应该早睡早起，与鸡同步。使肾之志安宁稳定，以缓和秋气的肃杀（顺生水气也）。令心之神气收敛内藏，使秋气得以平和（顺承火气也）。不要志向外露，以使肺气清明。
这是秋季之气与人体相应的规律，为养收之道。不能顺应秋气的收敛则伤肺，金伤则不能生水，肾气不藏，冬季变为飧泻，完谷不化，令奉藏的精微稀少。
肾藏志，五行属水。秋季志当收敛，不宜像春季那样“以使志生”（生发于外）。也就是涵养冲虚，不宜过分跃跃欲试之意。
《黄帝内经》：秋三月，此谓容平。天气以急，地气以明。早卧早起，与鸡俱兴。使志安宁，以缓秋刑。收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。逆之则伤肺，冬为飧泄，奉藏者少。
白话解：秋季的7、8和9月，是万物成熟收获的时令，自然景象因―竺万物成熟而平定收敛。此时天气劲急，地气清明。为适应这一时令，人应龀早睡早起，和鸡的活动时间相仿为宜，以保持神志的安定宁静，缓和秋季肃杀之气对人体的伤害。收敛自己的心绪，控制自己的感情，以适应秋季容平的特征。不使神志外驰，以保持肺气的平和匀整，这便是适应秋令的特点而保养人体收敛之气的方法。若违逆了秋气收敛，便会伤及肺脏，到冬天使阳气当藏而不能藏，便会发生阳虚腹泻之症。
不忙添衣
秋季，阳气渐消，阴气渐长，天气渐趋凉爽。“秋宜凉”，“未寒不忙添衣”，避免衣多汗出，津伤气泄，才符合阴精内收、阳气内敛的秋季养生之道。“春捂秋冻”可提高新陈代谢，增强御寒能力。
“一场秋雨一场寒，十场秋雨就穿棉”，“白露秋分夜，一夜凉一夜”。白露过后，天气渐凉，应随气候变化适当增衣。民谚：“白露身不露。”秋初夏末，热气酷甚，不可脱衣裸体，贪取风凉。秋季早晚凉，午问热，大汗之后忌脱衣裸体，应及时换衣，避免遭受风寒邪气而发病。秋季远足，应多带几件秋装，如夹衣、春秋衫、薄毛衣等，以备增减。
清润养阴忌苦
金秋肺气旺，味属金，食辛金旺。金能克木，木属肝，肝主酸，故秋季饮食宜减辛增酸。如食木瓜、梅子、山楂等，以养肝气。油炸煎烤、辛辣香燥、肥甘厚味的食品，多吃易内火亢盛，伤津劫阴。脾胃属土，土生金，甘味养脾，脾旺则肺气充。秋天干燥，宜多食梨、芹菜、萝卜、蜂蜜等含水较多的甘淡滋润食物可养脾利肺、生津润燥，防治干咳、咽干、口燥、肠燥便秘、毛发枯槁等秋燥津亏病症。肺病禁苦，多食苦，则皮槁而毛拔”，苦性燥，易伤津耗气。
小劳小动
秋风习习，气候凉爽，人们可根据自己的实际条件散步、长跑、打太极拳、练气功等，进行户外运动。户外锻炼可增强体质，耐寒抗病，补养肺气，消除秋愁。
秋季锻炼或劳动，应遵守“秋季养收”的养生原则，即保证阴精内蓄，不随阳气外耗。情绪宜安宁清静，收敛神气，动作宜平缓温和，勿汗出淋漓，周身微热，汗出即止。
“津常咽，齿常叩”是长寿皇帝乾隆的养生秘诀。“漱津咽唾，可以润五脏，悦肌肤，令人长寿不老。”日本西冈教授发现，唾液含免疫球蛋白，能抵御病菌侵袭，具有促进伤口愈合的奇妙作用，是天然防癌剂。细嚼慢咽，唾液增多，胃肠病显著减少，并有助于延缓衰老。
防泄润养
秋季干燥，易伤津耗液，常见咽干口燥、皮肤皲裂、大便秘结、鼻出血等“秋燥病症”。应多吃梨、甘蔗、芦根、萝卜、西红柿、香蕉、猕猴桃等新鲜水果蔬菜，可润燥生津，利咽通便。秋季寒热更迭，慢性咳嗽、哮喘、鼻炎的患者容易发病，另外也是菌痢、食物中毒、伤寒、霍乱以及婴幼儿轮状病毒腹泻等多种肠道传染病的高发季节。高血压、冠心病患者在多事之秋更需小心谨慎。
为冬令进补，仲秋是打“底补”的最佳时期。打“底补”是为了健脾和胃，促进消化。可请中医师配制打“底补”的开路药，或服健脾助运的中成药，也可取芡实、薏米仁、红枣、莲子煮汤服食。