我国民间习惯上把“立冬”作为冬季的开始。《黄帝内经》上说，冬季3个月，宜早睡晚起。冬季包括立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒等6个节气。在一年中最寒冷的季节讲究保健、保养是很重要的。
养生好方法
在我国很多地方，都流传着“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”这样的谚语。萝卜具有很强的行气功能，还能止咳化痰、除燥生津、清凉解毒。郑板桥有一幅养生保健联也提到过萝卜与茶：“青菜萝卜糙米饭，瓦壶天水菊花茶”，萝卜的养生、保健、药用效应与茶有着相融之处。
养生家提出，冬季养生宜多食热粥。如我国民间有冬至吃赤豆粥及腊月初八吃“腊八粥”的习惯，常吃此类粥有增加热量和营养功能。此外，还可常食有养心除烦作用的小麦粥、益精养阴的芝麻粥、消食化痰的萝卜粥、养阴固精的胡桃粥、健脾养胃的茯苓粥、益气养阴的大枣粥等。
天冷也通风
冬天天冷，有些人喜欢紧闭门窗或蒙头入睡，这是很不好的习惯。除了白天要开启门窗，让空气对流外，晚上应开小气窗通风。人体细胞白天分泌高浓度的环磷酸腺苷，可以增强细胞功能；晚上则分泌高浓度的环磷酸鸟苷，具有减弱、抑制细胞功能的作用。深夜时人体抵抗力下降，对虚弱、患病的人要加强监护，观察呼吸、脉搏是否正常，以利及时采取措施救治。
进补需对路
冬令进补时，为使肠胃有个适应过程，最好先做引补，就是打基础的意思。一般来说，可先选用炖牛肉红枣、花生仁加红糖，亦可煮些生姜大枣牛肉汤来吃，用以调整脾胃功能。
如果经常感到四肢无力、精神疲乏、讲话声音低微、动则出虚汗，这大多属于气虚。可选服人参、党参、太子参、五味子、黄芪、白术或者党参膏、参花膏等益气药物；食品有黄豆、山药、大枣、栗子、胡萝卜、牛肉、兔肉等。面色枯黄、口唇苍白、头晕眼花、心跳乏力、失眠、耳鸣心悸的人，大都属于血虚。可选服阿胶、桂圆肉、当归、熟地、白芍、十全大补丸和滋补膏等养血药，食品有酸枣、龙眼、荔枝、葡萄、黑芝麻、牛肝、羊肝等。
冬季养生八大宜
一宜入睡早
冬日阳气肃杀，夜间尤甚，古人主张“早卧迟起”。早睡以养阳气，迟起以固阴精。
二宜粥调养
冬季饮食忌粘硬生冷。营养专家提倡晨起服热粥，晚餐宜节食，以养胃气。特别是羊肉粥、糯米红枣百合粥、八宝粥、小米牛奶冰糖粥等最适宜。
三宜防犯病
冬季气候诱使慢性病复发或加重，寒冷还刺激心肌梗死、中风的发生，使血压升高和溃疡病、风湿病、青光眼等病症状加剧。因此，冬季应注意防寒保暖，特别是预防大风降温天气对机体的不良刺激，备好急救药品。同时还应重视耐寒锻炼，提高御寒及抗病能力，预防呼吸道疾病发生。
四宜水量足
冬日虽排汗排尿减少，但大脑与身体各器官的细胞仍需水分滋养，以保证正常的新陈代谢。一般每日补水仍不应少于2000—3000毫升。
五宜调精神
冬天确实易使人身心处于低落状态。冬天改变情绪的最佳方法就是活动，慢跑、跳舞、滑冰、打球等，是消除冬季烦闷，保养精神的良药。
六宜空气好
冬季室内空气污染程度比室外严重数十倍，应注意常开门窗通风换气，或在室内放一台负离子发生器，以清洁空气，健脑提神。
七宜健脚板
健脚即健身。必须经常保持脚的清洁干燥，袜子勤洗勤换，每天坚持用温热水洗脚时，按摩和刺激双脚穴位。每天坚持步行半小时以上，活动双脚。早晚坚持搓揉脚心，以促进血液循环。此外，选一双舒适、暖和轻便、吸湿性能好的鞋子也非常重要。
八宜出汗
少冬属阴，以固护阴精为本，宜少泄津液。故冬“去寒就温”，预防寒冷侵袭是必要的。但也不可暴暖，尤忌厚衣重裘，向火醉酒，烘烤腹背，暴暖大汗。