人类的生命与植物息息相关。大凡是植物都有各自的气味。无穷的植物气味和它们神奇的功效正在被人们探索、研究和利用。
在中国，自古就有在家门口挂柏枝、艾叶、香蒲的习惯；在日本民间也有这个习俗。这是因为这些植物具有杀菌、抑菌作用。塔吉克斯坦有一所“香味”医院，病人来到医院不打针、不吃药、不做手术，而是到特定的诊治花园里去闻香味，就可以治病。这是因为植物的气味和花香能使人精神振奋、消除疲劳，还可改变人的心境和情绪，医治病痛。所以说，植物的气味和花香对人们的养生是大有裨益的。
植物的气味不仅影响情绪，还可以防病治病。在易患感冒的季节里，多闻一闻有益的花香，可以减轻病痛，起到预防疾病的效果。如果你咽喉肿痛或扁桃体发炎，多闻玫瑰花、茉莉花、栀子花等香味浓郁的花香，会感到咽喉很舒服；如果患有支气管哮喘，多闻桂花香气，不仅可以抗菌消炎，而且还有化痰、止咳、平喘之功效；月季花性温味甘、长于理气、活血、调经、消肿，女士们闻一闻月季的花香，顿觉精神振奋、心情愉悦，经期尤为明显，可以减轻病痛。菊花可以疏风清热、养肝明目、解毒消炎，有降压之功效。金银花的花、茎、叶对多种病菌、流行性感冒病毒及皮肤真菌具有较强的对抗能力。中成药银翘解毒丸就是以金银花为其“主帅”。
凡是能放出香味的花朵，在它们的花瓣里都具有一种油细胞。油细胞能分泌出各种芳香油类物质，植物学上叫做精油。精油分子非常活跃，其挥发性很强，因此能散发出阵阵幽香。玫瑰花的香气是由上百种化合物组成的，含有香茅醇60%，牻牛儿醇15%，橙花醇5%-10%等。由于精油的化学成分不同，所以香味各异，有浓郁、淡雅之分。
花的香气为什么能杀菌呢？茉莉花精油含笨甲醇、芳樟醇等80多种化学成分，其中有的具有杀菌作用。白兰花精油所含20多种成分中甲基丁香酚、松油、氧化芳樟醇等都有抗菌作用。丁香花中含有丁香油酚等化学物质，其净化空气能力很强，杀菌能力比石碳酸强5倍以上。柏树每公顷每天可产生30千克对人有益的挥发油。松树放出的臭氧是结核杆菌的大敌。故而把结核病院建在柏树林里实为良策。
用香花治病我国古已有之。在很早以前，我国就在民间流传用金银花、薄荷、艾叶等中药配制做枕头伴睡之习惯。现在市场上出售的药枕就是根据植物的花、叶抗菌防病的理论，精选配制而成。一般配有竹茹、菊花、银花、夏枯草等二三十种中药，一些具有镇静安神、消除疲劳的作用，长期使用还可预防、治疗高血压、失眠等多种慢性疾病。
只要你有时间，就应多去有鲜花、树木、草丛的地方散步、游玩。那里的空气新鲜，每立方米空气中的细菌数远比闹市区要少得多。这是一种极好的健身方式。如果您有兴趣，不妨在居室里、阳台上栽培一些有益于身体健康的花卉。植物释放出的气味，对身体健康是十分有益的。当然，过敏体质的人还是应当警惕为好，防止花粉引起过敏。