睡眠对每一个人来说，都是必不可少的。睡眠对人类的身心健康所起到的重要作用主要的有以下几点。
消除疲劳 在日常生活中，在身体状态不佳时，或在剧烈运动后感到疲惫不堪时，如果能美美地睡上一觉，则体力和精力就会很快得到回复。这是人体内各组织器官，都处于不断地生理活动过程中，一方面也积累 起来大量的代谢废物，这些废物如乳酸等，当积累到一定程度，人就会感到疲劳，这是人体神经系统对体内代谢废物积累所做出的保护性反应，此时如果不停下来休息，就会使人体生理功能受到伤害，神经系统调节失灵，人体的抵抗力也会有所下降。
防病祛病 有规律的生活起居，充足适宜的睡眠即可预防疾病的发生，也能在已患疾病减轻与好转。在日常生活中，我们感冒后睡上一觉，一觉醒来后多数也能觉得症状减轻了许多。这其中不是没有道理的。当人们患病后，细菌再生的胞壁酸就会增加，从而使睡眠增加，随之机体的免疫过程也相当增加，从而有利于疾病的痊愈。
促进发育 一个处在身体生长发育时期的少年儿童，身体发育状况的好坏，与睡眠质量的好坏有着颇为密切的关系。少年儿童的生长发育是由生长激素控制的，生长激素 分泌的充足则孩子发育的就好一些，如果生长激素分泌减少，则孩子的生长发育就会迟缓。这种有促进生长发育作用的生长激素，多数是在睡眠过程中分泌出来的，醒来后则分泌减少或停止。所以，要想事少年儿童能很好的生长发育，就必须让他有足够的睡眠。
提高智力 一个人工作效率的高低，对事物接受与反应的敏捷度，以及记忆能力，思维能力等，均与他的 睡眠好坏有十分密切的关系。尤其是年龄尚小的学生，其智商的高低，学习成绩的优劣，与睡眠充足与否的关系更为密切。儿童的器官稚嫩，容易产生疲劳，大脑也是如此，当睡着时，大脑皮质的神经细胞处于保护性抑制状态，会得到能量和血氧的补充，在消除疲劳之后，大脑就具有更高的兴奋性。表明孩子良好的睡眠与他的智力发展密切相关，因此，每位小学生的家长，为了使孩子学习成绩更好一些，一定要先让孩子睡足觉。
延长寿命 在人的一生中，大约有三分之一的时间用于睡眠，这对于一个珍惜时间的人来讲好似是一个时间的浪费，其事实却不然。一个人如果没有充足的睡眠，则可使他的寿命明显缩短。现代科学研究证实，人在睡眠中身体内一切生理活动均会减慢，处于恢复和重新积累能量的过程。如果长时间的不睡觉或失眠，轻者可造成神经系统功能紊乱，使机体免疫功能下降，重者可导致衰亡。有人在化验睡眠不足者血液时发现，其血浆总脂，脂蛋白和胆固醇增高，这是导致动脉硬化的主要因素，所以说，适度的睡眠有利于延长寿命。