中药处方是调剂配药的依据，医生根据治疗需要，在处方的药味前常冠以“川、浙、炙、生、炒、煅”等字样，或在药味后注明“先煎、后下、烊化、冲服”等后缀，这表明医生对某些味药的品种质量、炮炙方法和煎煮服用，有不同的要求。
产地有别功效不同
中药讲究地道药材，不同产地，品种不同，功效各异。比如贝母就分为川贝母和浙贝母，川贝母主产四川，具有润肺、止咳、化痰的功效，主治虚劳咳嗽;而浙贝母主产浙江，具有清热化痰、散结解毒的功效，主治风热咳嗽，兼可治疗疮疡肿毒。又如黄连有川黄连和胡黄连之分。川黄连主产四川，有泻火、燥湿、解毒的功效，主治时行热毒、热盛心烦、咽喉肿痛、火眼口疮等症;胡黄连主产西藏，具有清除虚热、凉血燥湿的功效，主治骨蒸劳热、自汗盗汗、吐血衄血等症。还有川牛膝与怀牛膝等，这些药都不可互相代替使用。《药品管理法》中明确指出：“调配处方，对所列药品不得擅自更改或代用”。
在处方中，还对一些饮片有特殊要求，如方中注明“净连翘”，就应除去梗、心;“山萸肉”应除去内核，用净肉;“霜桑叶”应用经霜的桑叶;“绵茵陈”用质软如绵的初春幼苗;“陈香橼”用年久陈货最佳;“鲜芦根、鲜藿香、鲜佩兰”等要求以鲜货入药。
依法炮炙增强疗效
医师根据患者病情的需要，对处方中的某种药物提出不同的炮炙要求，在药味前后加以注明。冠以“生”字头，表明以生品入药，如生大黄、生黄芪、生甘草等。
特殊煎法服法各异
服用汤剂，医生对不同药味注明不同的煎煮方法和服法，应遵医嘱煎服。
先煎注有先煎注脚的药物，多为矿石、贝壳、动物角甲类，须打碎先煎30分钟，再入群药同煎，如生磁石、生石决明、生龙牡等，对炙川乌、草乌等须先煎1～2小时，以降低其毒性。
后下对含有挥发成分的饮片，为防止有效成分的散失，医生多嘱后下，即群药煎好前5～10分钟入煎，如豆蔻、砂仁、薄荷等。
包煎对含有黏液质较多的种子类及含绒毛较多的饮片，质轻漂浮的粉剂等，为防止药汁黏稠糊锅、绒毛不易滤出而刺激咽喉、药液不易澄出，多采用装入纱布袋入群药同煎，如车前子、旋覆花、蒲黄等。
另煎一些贵重药物，如西洋参、人参，以及质地较坚硬的细料羚羊角、水牛角等，单独煎2～3小时，去渣取汁后，再将药渣并入群药同煎，最后将另煎的药汁与群药煎液混合调匀服用。
烊化对阿胶、鹿角胶、鳖甲胶等胶剂，打碎后放入容器内，隔水炖化后，再兑入群药煎液中，混匀同服。
冲服一些用量少或贵重细料研成细粉后，用药液冲服，以发挥最大疗效，如羚羊角粉、三七粉、琥珀粉等。