湖上的浮岛的的喀喀湖的名称来源与当地的印第安人语言，可能是“美洲豹的山崖”或者是“酋长的山崖”的意思。的的喀喀名字的意义不详，但有「美洲狮岩」(Rock of the Puma)或「铅崖」(Crag of Lead)等不同译名。的的喀喀湖位于玻利维亚和秘鲁两国交界的科亚奥高原上，的的喀喀湖是南美洲地势最高、面积最大的淡水湖，也是世界最高的大淡水湖之一，还是世界上海拔最高的大船可通航的湖泊，是南美洲第二大湖(仅次于马拉开波湖)。它位于玻利维亚和秘鲁两国交界的科亚奥高原上，被称为 “高原明珠”。
的的喀喀湖是南美洲印第安人文化的发源地之一，印第安人称之为“圣湖”。湖中有41个岛屿，其中，位于玻利维亚境内的太阳岛、月亮岛点缀湖中，两岛的岩石呈棕、紫二色，湖光岛色，交相辉映，格外美丽。两岛上有丰富的印第安人遗迹。月亮岛上有公元前的古城遗址、精美壮观的宫殿、庙宇、金字塔及其它石头建筑物。在秘鲁境内的埃斯特维斯岛上有新建的一座旅游者饭店，在此可观赏湖光山色，颇有乐趣。湖中还有许多浮动小岛，这些小岛是用当地的香蒲草和芦苇捆扎而成的。香蒲草堆铺在一起，浮力很大，上面盖起简陋小屋，可以住上几户人家。当地的印第安乌罗族就居住在这种浮动小岛上，以捕鱼为生。他们的主要交通工具是一种用香蒲草捆扎起来名叫“淘淘拉”的小船，约有2米多长，可载4～5个人，在湖中游弋。因此，到的的喀喀湖观察了解乌罗人的生活，又是别有一番风味的旅游生活。
湖边盛产高大的芦苇，当地印第安人用芦苇编制一种芦苇船叫“淘淘拉”，只能使用一年左右时间就逐渐被水浸透而放弃。湖面上还有由印第安人用芦苇编织的一种浮岛，人们在浮岛上常年生活，打渔，甚至可以在上面种植蔬菜。目前这种芦苇船和浮岛都成为吸引旅游者的好观光景点。
至今尚存的古老族裔乌鲁人(Uru)仍生活于漂浮在湖面的筏子上，这些筏子是由干燥香蒲(在沼泽地带生长得茂密如丛林的一种芦苇似的莎草)制成像草垫般的 形状。乌鲁人和其他湖边居民还用香蒲制作他们有名的巴莎筏(balsa)──由成捆的乾芦苇绑扎而成的小筏，类似古埃及墓碑上所画的新月形莎草小船。
塔丘勒的男人们都骄傲地戴着自己织的长绒线帽。帽子是有讲究的：如果帽子是全红的，那么就表示他已经结婚了，如果帽子是红白二色的，那么就表示他还是单身。不同的花色代表不同的身份地位。和大陆上的印第安妇女不同，塔丘勒的女人们从不戴帽子，她们喜欢用一块大大的披巾来遮盖阳光。宽大的披巾，蓬松的百摺裙，行走在如诗如画的小岛上，塔丘勒的女人有种出世的美，美得让人心碎。
的的喀喀湖富鱼产和飞禽，湖中鱼虾众多，岛上水鸟麋集。湖中的鱼类主要有两种鱂(山鱂属〔Orestias〕, 一种带有黑带或黑色条纹的小鱼)和一种鮎鱼(毛鼻鮎属〔Trichomycterus〕)。1939年及其后，引入了鱒鱼。还有一种大蛙 (Telmatobius属)栖息在湖边较浅的地区，大的有将近1呎长。湖中盛产鳟鱼和体长达30厘米的巨蛙，由于漤捕过度，目前秘鲁和玻利维亚政府都已经制订禁止滥捕鳟鱼的法令。湖底和香蒲周围生长着茂密的水草，水中游鱼嬉戏，历历在目。在香蒲丛中觅食的野鸭，受到游艇的惊扰，咯咯咯地叫着飞向远方。其中有一种名叫“波科”的鸭，两翅五彩缤纷，头呈墨绿色，而面颊却雪白。
居住在的的喀喀盆地上的艾马拉人(Aymara)现仍使用印加时期以前在梯田上耕作的方法。他们种植大麦、昆诺阿藜(一种能长出小谷粒的苋草)和从阿尔蒂普拉诺引进的马铃薯。的的喀喀湖附近有世界上最高的耕地──海拔4,700公尺(15,420呎)的一片大麦田。
人们泛舟湖中，还可以看到许多居住着三、五户人家的“浮动小岛”。这些漂来漂去的“小岛”并非陆地，而是用当地出产的香蒲草捆扎而成的。香蒲草是多年生草本植物，高达2米，叶子细长，可以编织席子、蒲包。厚厚的香蒲草草堆铺在一起，浮力很大，乌罗人就在上面用香蒲盖起简陋的小屋。乌罗人在这香蒲草的世界中，保持着世代相传的民族习惯。乌罗人的主要交通工具是用整根的香蒲捆扎起来的小筏，约有两米多长，可载4～5个人，用长篙撑驶，纵横驰骋在香蒲丛生的浅水区中间。人们在浮岛上常年生活，打渔，甚至可以在上面种植蔬菜。所以，到的的喀喀湖观察熟悉乌罗人的生活，又是别有一番风味的旅游生活。
湖中岛屿很多，太阳岛和月亮岛点缀在湖中，地貌呈棕紫二色，埃斯特维岛是湖中岛屿较大的一个。
它两头高，中间低，在中间凹下的部分隆起一座漂亮的建筑—— 旅游者饭店。从这家饭店的卧室和餐厅就可以俯瞰湖面，优雅的环境，秀美的湖光岛色，交相辉映，游人下榻饭店，确有枕于水波之上而揽其山光水色之乐趣。