中成药是在中医理论指导下，以中药材为原料，按照“君、臣、佐、使”的组方原则配伍组成的具有一定功效和主治范围，并按照规定的制备工艺加工而成的一定剂型的商品药。那么，“君、臣、佐、使”都代表什么意思呢?
君药是针对主病或主症起主要作用的药物。其药力居方中之首，用量往往也较大。臣药有两种作用。一是辅佐君药，来加强君药对主病的治疗效果;二是针对主病外的兼有病症起到治疗作用。佐药有三种作用。一是加强君臣两类药物对疾病的治疗作用;二是消除或减缓君臣两药的毒性和烈性;三是有的佐类药物虽然与君药药性相反，但却能在治疗中对君药起到辅助的作用。使药在治疗中能起到信使的作用。使药不仅能引药入经，而且能调和诸药。
在每个方剂中，君药是必备的“群龙之首”，但臣药、佐药、使药却不一定都有。有时一味药在方剂中也不只担任一个角色。
随着医疗制度改革的深入和医药卫生知识的普及，人们到药房购药的现象与日俱增。但是怎样才能把药买好、买对呢?
1.要注意药品的批准文号。购买治疗用的中成药不同于购买保健药。一般要买标有国药准字号的药，尽量不买或少买标有地方批准文号的药。
2.选药时要仔细阅读药品说明书，然后根据药品的功效选择适合自己病情的一种或几种中成药，或者按照医嘱购买中成药。
3.选购中成药时，要注意药品的有效期或失效期，以确保买到质量好的“真品”。
有些药品在药店中买不到。这是因为药品不同于一般商品。它直接关系到全社会每一个人的健康和生命，关系到千家万户的幸福与安宁。所以药品有其特殊性、专属性和严格性。根据药品的这些特性，又可将其分为处方药和非处方药(OTC)。非处方药，就是不需要医生的处方，在药店中可以直接买到的药品。处方药是指需要医生开具处方的药物。其中包括某些镇痛药或有成瘾性的药物，如杜冷丁、吗啡等，以及必须在医生严格监护下使用的药物如某些注射剂、冻干粉针剂、造影剂、诊断用药、穴位给药注射剂等。复方丹参注射液就属于处方药，所以没有医生的处方，在药店中买不到。