气功作为一种带有民族文化特色的自我心身锻炼方法，近年来得到了广泛的普及。绝大多数人通过练功获益，但也有一些人因各种原因练功出偏，其中还有少数人引起特殊的精神障碍，一般表现为以下几种类型：
1、类精神症性精神障碍：精神症介于较轻微的情绪失调和精神病之间，其主要特征是焦虑。当焦虑行为具有持续性，而且阻碍患者正常生活时，才称为神经症。在这里是指在练功中出现的一些类似神经症的症状，如焦虑、头晕、脑胀、心跳、心慌、失眠、抑郁、躯体感觉不适以及恐怖、强迫观念与行为，疑病性神经症等。这些症状直接影响学习、工作和生活，但思维、言语和行为并无异常。
2、类精神分裂症性精神障碍：精神分裂是指明显把自我和现实分离开来，出现感知、思维和行为障碍。练气功出现的这类精神障碍，包括幻听、幻视、语言方式混乱、举止奇特、行为异常、思维和感觉模式混乱、练功动作不自主，以及鬼神附体感等。但这与精神分裂症病人不同，这类患者大都有自知力，认识到这是气功出偏，迫切要求纠正或治疗，疗效也较好。
3、情感性精神障碍：情感障碍是指严重的心境或情感方面的障碍，导致行为上的变化，出现躁狂症和抑郁症。气功引发的这类精神障碍的特点是，学练气功后，出现持续的情绪激动或抑郁呆滞，伴有思维奔逸或迟缓。
4、偏执性精神障碍：偏执性精神障碍是指一个人确信自己与某些事物有一种特殊关系，这种妄想是有系统、有条理的。在练功中出现的这类障碍，最常见的是妄想自己成为气功大师，具有某种特殊功能，确信能在意识中克服种种威胁人的现实，单纯通过其思想就能改变外在世界。大多数这样的患者是自信的、有能力的，常常难与一般人相区别，而且自认为比医生尊贵，拒绝合作，因而想通过说理改变他们的认识是不可能的。
以上这些精神障碍，不同于一般的神经症和精神病，是一种特殊的与民族文化、风俗习惯有关的新类型的精神障碍，目前已引起社会各界的关注。
练气功本身不会练出精神病，其根本原因在于这类患者往往在学练气功之前就具有精神障碍倾向，加上所学功法的功理有误或忽视了心理因素在练功时的影响而致。因此，传统气功要求练功人应以修德养性、调理情志为练功前提。