睡眠是生命过程中一个重要的生理现象，如果把人一生中所有的睡眠时间加在一起，它将占去整个生命的1/3。睡眠是人的基本行为之一，从出生开始，人就会睡眠，它与醒觉交替出现，直至生命的结束。
没有永远睡眠的人，也没有永远处于醒觉状态的人。生活经验告诉我们：只要缺少一两夜睡眠，就会感到明显的不适。 有人做动物试验证明：缺少睡眠比缺少食物更能影响动物的行为。可见睡眠对于保持生理机能非常重要。 旅游与睡眠问题可谓关系密切。旅游过程中，常常会出现睡眠障碍，而良好的睡眠又可以帮助旅游活动进行得更好。
睡眠与醒觉是一个交替出现的过程。旅游中，只有睡眠好，次日活动时才能精力充沛。而白天活动稍累一些，对晚上睡眠有促进作用，这样就形成一个良性的循环;反之，睡眠质量不高，则白天头昏、乏力、困倦、思睡，食欲不振，精神不集中，思维不敏捷，心情不愉快，再好的景致也无心欣赏，反复下去，可以形成恶性循环。
当偶然出现一两天睡眠欠佳时，大脑可以出现一种抑制现象，这便是困意，有保护性作用，这时如果能适时地多睡一些，可以起到“补偿”作用，不妨称为“补偿性睡眠”。
人在兴奋时，既便是该睡觉的时候也不想睡觉， 这实际上是减少了应有的睡眠，长此下去，是不利的。每当出现这种情况，还是于次日补偿睡眠为好，以免人体的正常节律被打乱。 有人把休息区分为积极的休息和消极的休息。
认为睡眠是消极的休息，而适量的文体活动是积极的休息，并且认为休息时间长，可以抵消一些睡眠的时间。这种认识有其合理的成分，但这种看法并不是说文体活动可以取代睡眠，而只是补充说明了休息与睡眠之间的关系，这可以通过具体的个人实践来检验，最简单的方法是以自己的感觉来评论。
应该学会休息大脑。睡眠是大脑的休息，但不是唯一的休息方式，比如闭目养神、静坐、乘车、饮茶、远眺，甚至漫步、吟诗都可以是休息方式。在旅游中总是有可以利用的时间的，但有的人不会利用，如果学会这一点，便可以使整天的旅游活动精力充沛，也可以使晚上的睡眠需要减少。
总之，睡眠是生活中的必存现象，在旅游活动中要适当增加;如果能够善于利用各种机会进行积极的休息，睡眠时间也可以有所减少。保证睡眠，可以使醒觉活动的效率增加，可以使你的旅游活动“不枉此行”，而且形成的良性循环会有利于整个身体。对于有睡眠障碍的人，可以借助旅游条件采取方法去纠正。
近年来，精神和神经的药物进展很快，也提出很多方法，如果在旅游过程中顺便去寻求、治疗也是十分方便和有益的。