刚刚被迎进阿里亚乌森林旅馆接待大厅，经理杰拉尔多走上前来说道：“我们老板刚才打来电话说，他今天中午从外地赶来欢迎你。”我心下纳闷，饭店老板怎么会知道我来这里了呢。“老板请您住比尔·盖茨曾经住过的套房，”杰拉尔多指着对面那栋高大塔楼的顶层对我说。
果然，中午当我从外面参观完毕回到旅馆时，阿里亚乌饭店集团总裁里塔博士已经在等我了。他是典型的欧洲后裔容貌：高大的体魄，白里透红的面庞。虽已年届70，但话音洪亮有力。经自报家门，始知他是律师出身，但早年就开始投资饭店业。落座后，里塔的第一个话题是中国，他说，去年随巴西总统卢拉访华大开了眼界，他很喜欢中国人，中国人与巴西人有许多相像之处，比如爱好和平、热情好客等。
话题转到森林旅馆时，里塔说，他最先在马瑙斯开了阿里亚乌摩纳哥饭店。上世纪80年代初，著名的地球卫士、法国海洋科学家雅克·库斯托来亚马孙河进行了长达一年的科学考察，曾长期住在摩纳哥饭店。里塔说：“当时库斯托几次对我说，你别看现今巴西人和来巴西的外国游客都去海滩，等到2010年，你就会发现人们将争先要来亚马逊森林。”库斯托劝里塔赶快去亚马逊森林开旅馆。1983年里塔的阿里亚乌森林旅馆开始营业。
讲过历史，里塔开着电瓶车，带我参观这个“森林城市”。阿里亚乌旅馆架设了10多公里的像桥一样的空中通道，多为木质和混凝土混合结构，路面也铺上沥青。四通八达的高架栈桥把8座塔楼和9座单独高级套房，以及餐厅、咖啡馆、酒吧、商店、网吧、剧场、球场、教堂、直升机坪、游泳池、码头等各种设施连接起来。所有这些设施基本都是木质结构。
导游列维
饭店经理是这样给我介绍导游的：他叫列维，印欧混血儿，阿里亚乌最棒的导游。我看去，小伙子20多岁，身强体壮。列维首先带我参观阿里亚乌旅馆。我们渐渐熟起来，他给我讲述他的身世和家庭。他曾祖母是印第安人，与白人通婚生子传宗接代。他父母在旅馆附近居住，育有10个子女，5男5女，有一个儿子迁居外地，其余都在当地。全家以打鱼兼务农为生。列维从小聪慧好学，读了四年书，因家境贫寒无法供他去外地继续学业，就辍学帮助父母劳动。
几年前阿里亚乌旅馆为招工举办培训，列维抱着试试看的心情报了名，想不到马上被录取。现在他成了旅馆一名出色的导游。由于他深得老板信任，不久又把两个兄弟和一个妹妹介绍到旅馆工作。说到这里，不苟言笑的他露出一丝不易察觉的得意笑容。
列维沉稳内向，讲话有板有眼，有问必答但从不多说。我问他将来如何考虑，他一开始只是说还没想好，后来补充说，一切想法都取决于他能积攒多少钱。我又与他谈论起男婚女嫁，他告诉我已有一个女朋友，两人常来往。最后一天的采访结束得稍早，他要带我去他家看看，他家林子里有一棵极为罕见的大树。上了岸，列维的老父亲正在干活，新盖的木屋已经初露轮廓。清瘦健朗的老人带着我进了林子，不久就来到那棵大树下，抬头不见树顶，据老人说，有四五十米高。这块林子是列维父亲没花多少钱就买下的，可因为没钱投资，结果守着聚宝盆却受穷。林子里有几棵著名的阿萨伊棕榈，其种子极富维生素，外国公司用它提炼制造营养品和复合维生素，赚了大钱，可列维父亲卖上70公斤一袋阿萨伊果核才挣七八美元，而在里约热内卢喝一杯阿萨伊果汁就要花1个多美元。
出了林子，列维的母亲用咖啡招待我。一边喝咖啡，一边聊起家常。我问，10个子女都长大成人了，这么大岁数为什么还干活？爽朗的老太太说，他们挣钱都不多，还要养家，要么准备成家，我们老两口还是自己养活自己吧。
船工恩里克
船工叫恩里克，30多岁，个子不高，但非常壮实，爱穿一件迷彩短袖衫。开始相处时给我的印象是少言寡语，满脸憨厚，一心专注开船。我主动和他搭讪，问长问短，不久便相熟，他很快便露出狡黠幽默的本相，于是船上有了说笑声。恩里克的妻子操劳家务，顺带为别人做些裁缝活儿。他们有两个孩子，一男一女，都在上学，可见其家境还算不错。
恩里克有勇有谋，夜捉鳄鱼尽显其“英雄本色”。那夜天色漆黑，伸手不见五指，他让列维开船，自己手举一只配有充电电源的强灯，向岸边扫射，只见那边时而出现一点一点的亮光，那就是鳄鱼的眼睛。他自言自语，今天一定要逮一条大的，给咱们的中国记者看看。忽然，他要列维快靠岸，接着低声说着“关掉引擎”，船头刚一触岸，只见他迅速敏捷却又悄然地扑向草丛，列维也跟将过去，我还没有反应过来时，只见恩里克双手抱着一条近一米半长的大鳄鱼气喘吁吁地从泥泞里走出来，列维在旁边帮忙托着鳄鱼尾巴。恩里克怕我被鳄鱼伤着，想用草绳把鳄鱼的嘴绑住，但几经努力都未成功，就奋力掐住鳄鱼的头，非要让我抱着鳄鱼尾巴一起照个相。然后才把鳄鱼放入河里。
恩里克很能揣摩记者的心思，那天在河里钓食人鱼，他钓上一条长1尺左右的食人鱼，随即便冒着被咬伤的风险掰开食人鱼的嘴，露出那令人恐惧的锋利牙齿，让我拍下一张很有意思的照片。列维陪我参观时，恩里克一般都坐在旁边喝着什么，或者吃着什么，看似悠闲，其实他的耳朵和眼睛并不闲着。有一次我和列维正在河边一栋浮动木房上跟一个渔民聊天，突然却见恩里克闪身钻进了林子，不一会儿双手捉着两只树懒笑嘻嘻走过来。当我结束采访要离开阿里亚乌时，恩里克紧紧握着我的手，喃喃地说着祝福的话，显得很激动。