经济不景气带来的副作用之一是：人们更敏感于自己的“缺失”，包括个人层面和集体层面。人往往因为自己得到的不够多而产生恐惧，所以不断憧憬拥有更多金钱、更多安全感和更多确定性。
但是，社会学家研究发现，拥有更多金钱和更稳定工作并不会使人更快乐。
“幸福定位点”
心理学家罗伯特·霍尔登是英国最著名的“幸福感”专家。他参加美国知名女主持人奥普拉·温弗里的节目时说：“我们都有一个‘幸福定位点’，而它与我们的银行余额没有关联。”
霍尔登的新书《拥有幸福》定于9月3日出版。英国《每日邮报》23日援引书中内容报道：“过去20年的心理学研究显示，由金钱改善的生活环境只会在幸福感层面引起短暂提升，比如加薪或中彩票等，但是几月、几周甚至几天内，人就会回到先前的幸福感层面。”
“如果让‘我的价值由支付能力决定’这个理念陪伴自己的生活，那么它只会让你更焦虑、更不快乐，因为你会拿自己和那些更富裕的人作比较，”霍尔登说。
霍尔登相信，能提升生活的不是金钱，而是真诚的内心。因此他创办了“更现实”工作室。
列出渴求
霍尔登组织了40人参加他安排的“两天实验”，目的是让实验对象发现自己生活中“更现实”的东西。这些人当中有商人、白领女性、歌手、平面设计师及催眠疗法师等专业人士。
霍尔登告诉实验参与者，“这两天里我们停下来，什么也不干”。他解释说：“参加这个课程是因为我们觉得生活需要一些更多东西。但是人总是在渴求更多的同时忽视自己已经拥有的一切。”
于是，事实上人们并不是“什么也不干”，而是开始思索自己的梦想和渴求。
这名“幸福感”专家开始在房间内行走，让每个人告诉他自己还需要得到的事物。答案各种各样，从“更多金钱”、“对母亲更有耐性”到“更大成就”，等等。
接下来，实验参与者两两配对，每个二人组合需要在一张清单上列出10件他们生活中尚欠缺的事物。人们不约而同写上“更多金钱”和“更多工作”等。
心灵升华
第一天早晨，霍尔登引领实验对象思考“为什么生活中还需要更多的这些东西”、“如果没能获得这些东西，正在得到的又是什么？”
霍尔登是“心灵力量”的热诚拥护者。他用经济危机中的失业群体举例说：“当失去工作时，人们往往难以接受。他们的自尊受到伤害并且陷入恐惧。但是，有趣的是，失业的那些人其实并不喜欢自己的工作。”
“如果思索如何应对经济萧条，最好的回应是借机重新审视。这为重新思考金钱的地位和生活中真正看重的事物提供一个良机，”霍尔登说。
接下来，人们开始审视从自身剥离欲望的方法，很大程度上因为他们发现自己渴求的事物并不值得。同时，40名实验参与者还做了冥想练习，原谅让自己受到感情创伤的世界，原谅不能给他们所渴望事物的人。
实验末期，参与者重新列出一张“渴望清单”。这份清单与第一张内容有一些不同，似乎更为现实。有人把第一张清单里的“更大房子”划掉，因为她惭愧地发现自己已经住在有三间卧房的宽敞别墅里，她还在清单上添加“幸福”、“所爱之人快乐”等新愿望。
商人克里斯在比较自己的两张清单后说：“清单内容发生明显变化——从我想要的变为能给予的事物。第一张清单里列出的物件其实都在我支付能力之内。在‘自我剥离’后，新清单里列出的是我所能成就的更好自己。”