藿香正气方剂最早出现在公元1151年，源自于宋朝医书《局方》，经历近千年的发展，它的剂型先后发生了很多变化。为什么叫“藿香正气”呢？因为此方中以藿香为主药，其功效能正不正之气。所谓不正之气，是指脾胃功能紊乱，发生呕吐腹泻。此方由藿香、大腹皮、白芷、紫苏、茯苓、半夏曲、白术、陈皮、厚朴、炙甘草组成。具有解表和中，理气化湿的作用。主治外感风寒。临床表现主要有发热(低热)、恶寒、头痛、胸膈满闷、脘腹疼痛、恶心呕吐、肠鸣腹泻、口淡、舌苔白腻等。它可以治疗女性因湿寒引起的月经迟缓；男科湿寒下注以及夏季常见的霍乱、吐泻、热伤风；就连皮肤湿疹也可以外用藿香正气水来消除症状。
宋代人多将其制成散剂服用，于是称为“藿香正气散”。藿香正气散在服用时要加生姜3片、大枣1枚，同煎后才能服用。为了解决服用不便的缺陷，后来的医学者将藿香正气散制成了丸剂，有蜜丸、水丸两种，称为藿香正气丸，取代了藿香正气散。但丸剂服用量大，口感也不太好，随着中成药制剂技术的发展，近年又制成了藿香正气水、藿香正气液、藿香正气软胶囊等多种制剂，其不同制剂各有优势。
藿香正气丸：特点是药效持久，但吸收较慢，服药量相对较大，多用于成人。
藿香正气颗粒剂、冲剂：特点是作用迅速，味道可口，体积较小，服用方便等。其抗病毒能力优于丸剂。
藿香正气液：将药物煎煮去渣取汁后制成的液体剂型，其特点是吸收快，迅速发挥药效。藿香正气液不含酒精，口感好，便于小孩服用，适宜于不喜酒味及对酒精过敏者。
藿香正气水：有效成分含量高，疗效高，服药剂量相对较小，发挥作用迅速。
藿香正气片：用量准确，体积小，易于服用。但含挥发性成分的片剂储存日久含量会下降，影响疗效的发挥。
藿香正气软胶囊：在胃肠道中崩解快，疗效较丸、片剂吸收好，含油量高，稳定性好，剂量准确，儿童服用尤为方便。
藿香正气滴丸：生物利用度高，起效快，口感舒适，对胃肠道无刺激，符合现代中药标准。
藿香正气胶囊：服用方便，便于携带。
在用药时应注意：症状较重的患者初次用药时，可适当加大剂量；有发热的感冒患者服药后可多喝热水或用些发汗药来帮助发汗。酒精过敏者、小儿、孕妇应慎用藿香正气水。