异常反应也称不良反应，在练功中由于对练功的基本原则和方法未能正确掌握，所以在练功中出现一些异常现象，如头昏脑胀、胸腹胀满、气不归原等各种反应。这些异常反应的出现，影响练功的进展和健康，故称不良反应。遇有此种情况出现时，应及时从各方面调整、纠正。一般在短时期内，大约一周左右，即可自行消失。如出现异常反应后，未能及时纠治，异常反应进一步发展，长期不消失，即会造成偏差。故有人认为严重的异常反应即为“偏差”。一般异常反应有如下几种。
1.杂念丛生，心意散乱
练功者由于平时的内外环境的纷扰，或练功前思想负担过重，精神紧张，未能做好思想准备工作。致使练功时杂念纷扰，千头万绪接踵而来。初学者练功时，愈急于入静，愈不能入静，愈想排除杂念，反而杂念愈多，以致精神更加紧张，甚至不能继续练功。这多是由于用意过重引起的。在练功中杂念纷来时，应顺应自然，不要勉强抑制，经过一段时间，约20至30分钟，静观杂念出入，杂念逐渐会减少。或当杂念繁多时，意守呼吸用数息法，即在练功中默念自己呼吸的次数，或默念字句法，进一步把全身放松及思想放松，即可使杂念逐渐减少。如杂念过多，烦躁不安，可暂停练功，散步片刻，待心情平静后再开始练功。
2.胸闷憋气，呼吸不畅
练功中由于姿势不当，如收腹挺胸或含胸过甚，或呼吸用力过强，勉强追求深长细匀的呼吸，用力气沉丹田，或停闭呼吸时间加长，意守呼吸过重等，均可造成胸闷憋气、呼吸不畅。如有上述症状出现时，应找出原因加以改正，重新调整姿势。如挺胸者应调整胸部肌肉放松，呼吸过重或闭气时间过长者应改为自然呼吸。如由于意念过重者，应将意守强度减低，改为似守非守。这样使姿势、呼吸、意念均调整到放松和顺乎自然，胸闷等现象即可得到纠正。
3.心慌心跳
少数练功者，在练功中出现心跳加快或自觉心慌，有的是偶尔出现，也有的持续时间较长。临床观察心慌者，多由于练功时思想有顾虑，姿势不自然，全身未能放松，呼吸用力或停闭呼吸时间过长引起。尤其是心脏神经官能症或有心脏病的患者发生较多。如遇有此种症状发生，应及时解除思想紧张，全身放松，自然呼吸，待心慌平静后，再进行练功。如因心脏神经官能症或心脏病引起者，可平时适当加服镇静剂或β受体阻滞剂，如心得安等药物以助纠正。
4.身体过热感
在练功中有时全身或局部突然灼热似火烧，热流有时上冲或流动，这种现象多在短时间内消失，可能是入静后对局部内气变化敏感增强所致。如系内火过盛引起，可做退火功，两眼先注视鼻尖，再转移注视膻中，再注意力转移至脐至膝，每部位注视各2分钟，最后注视大敦穴约8分钟，再意守大敦穴约4分钟，可以引火下行。
5.腹胀、腹肌疲劳
练功时出现腹胀、腹肌酸痛的最常见的原因多因于有意鼓腹，追求深长的腹式呼吸或吸气后停闭时间过长，使交感神经兴奋性增强，腹肌紧张，肠胃运动受抑制而引起。纠正之法首先是改为自然呼吸，减少腹肌的紧张用力，即可消除。如腹胀明显者，可暂停练功，作腹部自我按摩或改为卧式、半靠位练功。这样较易使腹肌放松，腹胀腹酸逐渐消除。
6.腰酸背痛
腰酸背痛的症状，多见于练功初学者，由于姿势不正，未能沉肩含胸和松腰松腹所引起。或初学者体质虚弱，练功时间过长，超过了体力支撑的限度所引起的。遇有此种情况，应暂停腹式呼吸，身体微向前俯使胸腰部肌肉放松休息一下，再继续练功；如是练功坚持时间太久引起的，应适当将练功时间缩短，待体力恢复后，再逐渐加长练功时间。
7.昏沉、困盹、欲睡
练功初期由于环境安静，双目微闭，全身放松，思维活动减少，大脑兴奋性减弱，形成了睡眠的有利条件。故初练功者，易于出现困盹入睡的现象。从生理学上来说，睡眠是大脑皮层的广泛性抑制扩散，而气功的意守入静，则是皮层机能的兴奋集中，二者截然不同。练功中出现昏沉困盹的原因，一是由于意念未能集中，兴奋性尚未提高时产生昏昏欲睡的现象；一是由于练功前过度疲劳，勉强练功所形成的。如有昏沉欲睡现象时，可微开二目，或将身体晃动几下，以驱散睡意，振作精神，再继续练功。如再重新出现困盹欲睡时，不易克服，说明与疲劳过度有关，应停止练功，安心睡一觉，待醒后疲劳解除时再度练功。
8.肢体疼痛麻木
初练功时，由于内气未充，气血运行尚未畅通，加之练功者急于求成，可能出现肢体或局部麻木或轻微疼痛感觉。如麻木疼痛的症状感觉很轻，可以继续练功，不去管它，待练功进一步后气血运行增强，麻木疼痛自会消失。如仍不能消失，可暂停练功，做一下局部活动和按摩后自会消失。
9.发冷感
练功中突然出现身体发冷，甚至寒战发抖，这可能是由于体质虚弱，内气尚未激发出来的表现，一般不要为此异常现象恐惧，可继续练功，多能在短时间内自行消失。如不能自行消失，可以加强鼻息法，以鼓动气血流通，或暂停练功，活动一下，待冷感消失后再继续练功。
10.头昏、头胀、头痛、耳鸣目眩
练功中出现头昏、头胀、头痛及耳鸣目眩的症状，多由于情绪紧张，用意念强度偏大，或勉强用意念导引气血上头，或意守部位偏高，如意守上丹田（印堂或百会），或强行呼吸闭气引起。如出现此症状，应放弃意守，采取自然呼吸，待头部症状消失后，再继续练功。如意守部位过高，应改为意守下丹田或涌泉穴。一般高血压、动脉硬化、冠心病患者及中老年人练功，应意守下丹田，不守上丹田。