人的人生中因为有了困难所以总会充满着无数的忧虑，甚至忧虑已经变成一种摆脱不掉的习惯。忧虑是永无止境的，人只要活着就会有忧虑的出现，但是忧虑会消耗精力、损害健康、扭曲思考，更能挫伤壮志，真的有办法克服忧虑吗?
戴尔·卡内基在本书中证明忧虑是绝对可以克服的。他经过几十年的观察、搜集、整理，分析了各行各业几百万人行之有效的方法，从最经典的真实案例中，提炼出来一些最基本和关键的法则，这些法则不是什么艰深的理论，每一条都简单有效，经常实践这些方法，忧虑真的会离你远去。
忧虑会危害你的健康
多年前的一个夜晚，一位邻居来按铃催促我们一家人去接种天花疫苗，他是纽约几千名志愿工作者之一。人们惊恐地排队等待注射，疫苗接种站不仅设在医院中，连消防队、警察局、大型工厂中都有，两千多名医生、护士日夜为群众注射。这场骚动是为了什么?纽约市有八个人得了天花，两人去世了。
我现在在纽约已住了许多年，从来没有人按铃警告我提防忧虑的情绪病，这种病在同样的时间内，杀伤力高过天花上万倍。也没有人警告我，每十个美国人中，就有一人情绪崩溃过——多半皆因忧虑及情绪困扰。因此我写这一章就是来按铃警告你的。
几年前，我与格伯医师——圣太菲铁路公司的医药主管——一起度假，开车穿过得克萨斯州与新墨西哥州。我们谈起忧虑的后果，他说：“如果病人能袪除恐惧与忧虑，70%的人就不用看医生了。”“我倒不是说他们的病是想象出来的，”他继续说，“他们的疾病跟牙疼一样真实，甚至比它严重上千倍。我指的是消化性疾病、胃溃疡、心律不齐、失眠、头痛，甚至某种瘫痪。”
“这些病痛是绝对真实的，我知道得很清楚，因为我自己就被胃溃疡折磨了12年。”
“恐惧产生忧虑，忧虑造成紧张，影响胃部神经系统，改变了胃液的分泌，引起胃溃疡。”梅奥诊所的阿尔瓦雷斯医师曾说过：“溃疡顺着情绪的压力起伏。”这个看法已由梅奥诊所为15000名胃疾病患所作的研究所证实，其中80%并无真正的病因。恐惧、忧虑、憎恨、过度自私，以及不良的饮食习惯才是胃疾与溃疡的最大原因。
我最近与梅奥诊所的海宾医师通信，他在美国医师协会年会宣读一份报道，其中指出他研究176位平均年龄44.3岁的企业主管，约有1/3的主管受到紧张引起的三种病痛的困扰——心脏病、消化性溃疡以及高血压。想想看，1/3的企业主管在活到45岁前就受到这些毛病的折磨，成功的代价何其高昂!可悲的是还买不到真正的成功，你能想象一位以胃溃疡或心脏病换取成就的人是真正的成功者吗?一个人失去健康，即使赢得全世界又有什么用?梅奥诊所的医师宣称，半数以上的病床上躺着的都是神经紧张的病人。如果用高倍数显微镜研究这些病患的神经，多半跟普通人一样健康。显然他们的问题不是病理上的，而是挫折、焦虑、烦恼、恐惧、绝望等情绪所引起的。
柏拉图说：“医师所犯的最大错误，就是他们只管头痛医头，脚痛医脚，从不打算医治病人的心理，其实人是身心合一的，怎么能分开呢?”医学发展了2300年才总算认清了这个真理。现在开始发展一种新医学，即心理治疗——一种能照顾身心两方面的医学。
人为什么会丧失理智?没有人了解全盘的状况，不过恐惧与忧虑可能是相当有分量的因素。焦虑困扰得人们不能在现实的世界中调适自我，只能渐渐退缩到他自己的想象世界中，在自己的小天地里，不再忧虑。
忧虑引起风湿症、关节炎，使你不得不坐轮椅。关节炎权威塞西尔博士列出关节炎的四大主因：1.婚姻触礁;2.财务危机;3.孤独与忧虑;4.积怨未消。
忧虑还能造成龋齿。麦戈尼格尔医生在全美牙医协会上演讲时提到：“因忧虑、恐惧、唠叨所造成的情绪不畅会改变人体内钙的平衡而引起龋齿。”这位医生提到他的一位病人原来有副很健康的牙齿，但是在他太太住院的三个星期内，他却因担心她的病而有了九颗蛀牙——所以忧虑会引起蛀牙。
我曾经与好莱坞影星默尔·奥伯伦谈过一次话，她告诉我她拒绝忧虑，因为她了解忧虑将摧毁她银色生涯的主要资产——她的如花美貌。她告诉我：“我开始在影剧界打天下的时候，成天担心害怕。我刚从印度回来，在伦敦一个熟人也没有。我去见了几位制片，没有一位愿意雇用我。我手边的一点点钱眼看着就快用完了。有两个星期，我只有靠饼干、清水度日，我不只忧虑，我还肚子饿。”
“我一照镜子，发现忧虑爬满脸颊，形成皱纹，这是一张布满焦虑的脸。我自问：‘你还不立即停止忧虑吗?你可当不起忧虑。你唯一的本钱就是你的美貌，而忧虑会摧毁它。’”
没有什么比得上忧虑对一个女人的杀伤力，烦恼丑化人的表情，使我们咬牙切齿、皱纹密布，面露不豫之色。烦恼染白了头发，有时甚至使其脱落，它破坏生理平衡，形成疱疹等皮肤症状。