现代医学把人体的健康程度分为三个状态。健康状态为第一状态,疾病状态为第二状态,介于健康与疾病之间的生理状态为第三状态,即亚健康状态。亚健康状态的基本特征是身体无明显疾病,但体力降低,反应能力下降,适应能力减退,精神状态欠佳和人体免疫功能低下,容易罹患疾病。常表现为失眠、健忘、烦躁、腰酸背痛、情绪低落等症状。亚健康状态可以间断出现，也可以持续出现。它是引起内脏各种疾病的根源和基础。
人体的健康、亚健康、疾病状态之间是可以互相转化的，即亚健康状态既可以向疾病状态转化，也可以向健康状态转化。只要我们采取适当的方法加以调节，就可以使身体亚健康状态转化为健康状态。
习练健身气功五禽戏对亚健康状态具有调节作用。健身气功五禽戏为什么会有这样的效果呢？因为它是在汲取传统五禽戏各流派精华的基础上加以提炼的，是传统养生学说与强身健体的方法结合起来的健身功法，对人体具有畅通经络，调和气血，活动筋骨，滑利关节的作用。
首先，从心理调节的角度来分析，健身气功五禽戏要求练功者在练功前和习练每一戏时都要进行心理调节。练功前先意守丹田，排除杂念，使思想集中，做到心静神凝。而练习每一戏时，要求练习者进入该戏的意境。练虎戏时，要体会虎的意境 意想自己成为威猛无比的老虎，傲视群兽，伸展肢体，抓捕食物；练鹿戏时，要体会鹿的意境 轻灵迈步、谨慎、平和；练熊戏时，要体会熊的意境 沉着稳健、自由漫行，憨实宽容；练猿戏时，要体会猿的意境 机智、敏捷、灵巧、快乐；练鸟戏时，要进入鸟的意境 安然自在、悠闲宁静。这样，不断调整心理状态，有利于精神放松。经常运用这种方法锻炼，可以使人的精神不断转换调解，最终缓解精神紧张的状况，提高情绪的稳定性，减轻心理压力，保持心理健康。
其次，从调身的角度来分析，健身气功五禽戏每一戏都各具特色，连起来又浑然一体。虎戏主肝，练习虎戏时模仿虎的动作要有虎威，形似猛虎扑食。威生于爪，要力达指尖，神发于目，要虎视眈眈。爪甲与目皆属肝，用力时气血所至，可以起到舒筋、养肝、明目的作用；加上做虎举与虎扑的动作时身体舒展，两臂向上拔伸，身体两侧得到锻炼，这正是肝胆经循行部位，使得肝经循行部位气血通畅。经常练习自然使肝气舒畅，肝系疾病与不适得到缓解。
鹿戏主肾，鹿抵时腰部左右扭动，尾闾运转，腰为肾之腑，通过腰部的活动锻炼，可以刺激肾脏，起到壮腰强肾的作用；鹿奔时胸向内含，脊柱向后凸，形成竖弓，通过脊柱的运动使得命门开合，强壮督脉。肾藏精，督脉主一身之阳气，肾脏与督脉功能得到改善可以调节生殖系统。
熊戏主脾，熊运时身体以腰为轴运转，使得中焦气血通畅，对脾胃起到挤压按摩的作用；熊晃时，身体左右晃动，疏肝理气，亦有健脾和胃之功。脾胃主运化水谷，其功能改善不仅可以增强消化系统功能，还可以为身体提供充足的营养物质。经常练习熊戏，使不思饮食，腹胀腹痛，便泄便秘等症状得到缓解。
猿戏主心，猿提时手臂夹于胸前，收腋，手臂内侧有心经循行，通过练习猿提动作可以使心经血脉通畅；猿摘时对心经循行部位也有较好的锻炼作用，加之上肢大幅度的运动，可以对胸廓起到挤压按摩作用，这些对心脏泵血功能都有好处。心主血脉，常练猿戏，可以改善心悸、心慌、失眠多梦、盗汗、肢冷等症状。
鸟戏主肺，鸟戏主要是上肢的升降开合运动，这些动作不仅可以牵拉肺经，起到疏通肺经气血的作用，还可以通过胸廓的开合直接调整肺的潮汐量，促进肺的吐故纳新，提升肺脏的呼吸力。肺主气，司呼吸，主治节，通条水道，常练鸟戏，可以增强人体呼吸功能，胸闷气短，鼻塞流涕等症状可以得到缓解。
健身气功五禽戏中的每一戏都不是某个部位孤立的运动，而是全身性的协调运动。如虎戏，不只是上肢抓、扑，而是臂、腰、腿等一起的协调运动。另外，虎戏可以强壮腰腿，猿摘可以提高反应速度，鸟戏可以提高平衡能力等。
第三，从调息的角度来分析，健身气功五禽戏调息锻炼具有丰富的内涵。例如虎戏中要求两掌上提时吸气，下落时呼气。这种呼吸方式不仅从运动学上牵拉胸廓，增加了肺活量，还可增强肺调节一身气机的作用。中医认为肺主气、司呼吸，主治节，通调水道。当两掌上举时缓慢吸气，把大自然的清气吸入体内，在体内与脾胃产生水谷精微相结合，形成供给全身的营养物质；两掌下落时，呼出体内浊气，把体内的废物排出体外。这样一吸一呼，使体内外物质进行了交换，促进新陈代谢，同时还促进血液循环，调畅了一身的气机。又如鹿抵时要求两掌上提时吸气，会阴部提起，下按时呼气，会阴部放下。配合这种呼吸方法可以增强一身气力，调节身体的经络系统等。因为提肛时小腹收紧，放松时小腹自然充实，丹田正好位于小腹部(脐下三寸)，通过收放锻炼可以使丹田充实。丹田储藏的元气，是一身气机的根本，丹田气充实了，全身气机也就容易通畅了，各脏腑之气也就容易充实了。加上任、督二脉皆起于胞宫，从会阴部循行至体外，收放会阴可以刺激任、督二脉。任脉主管全身的阴经，督脉主管一身的阳经。任、督二脉通畅了，全身的经络功能就得到了加强。健身气功五禽戏中的呼吸锻炼方式有多种 从呼吸规律上分起吸落呼，开吸合呼，先吸后呼等。从呼吸形式上有自然呼吸，腹式呼吸，提肛呼吸。习练时可根据不同的姿势与劲力选择不同的呼吸方式。概括起来，通过调息可以疏通经络,调畅气血，使肺主呼吸，肾主纳气的功能得到加强，气通则血通，气足则神旺，气的功能改善了，整个人体的经络血脉畅通了，身体自然健康了。
健身气功五禽戏是一种中等强度的有氧运动。它通过在不同意境下的心理调节转换；运用前俯、后仰、侧屈、拧转等不同方式的运动，牵拉上、下肢各关节韧带和肌肉；通过多种方式控制气息，调畅气机。使周身形，气，神浑然一体，协调健康发展，对亚健康状态具有明显的调节效果。