哭，是人的本能，是人类的一种情绪表达，也是一种自我保护。
美国明尼苏达大学心理学家威廉·弗莱对哭泣做了5年的研究，结果显示，一个月内，男人最多哭7次，而女人的流泪次数则超过30次。以色列特拉维夫大学进化生物学家哈森说，哭泣是一项人类高度进化的行为。和语言一样，只有人类才有真正意义上的哭泣。
陕西省人民医院心理科主任医师张天布告诉记者，尽管悲和哀是最强大的“催泪弹”，但除此之外，喜、怒、惧都能让人落泪，比如，太害怕了会哭，太高兴了会哭，还有被气哭的。应该说，所有这些都是人类一种正常的行为反应。
哈桑最近的一项最新研究发现，眼泪甚至可以发送自我保护的信号。它会模糊人们的视线，防止自己对别人做出攻击性行为；同时，又能显示自己的脆弱，让对方降低戒心和敌意，不会随便做出伤害行为；进一步讲，对方看到一张流着泪的脸，也会引发怜悯之情，进而不自觉地给予支持。
另一方面，哭泣是进行情感沟通的一种重要手段，可以建立起人与人之间的联系。你当着别人的面肆无忌惮地流泪时，就等于在发出这样的信号：我正在与你一同分享我最脆弱的情感，你看到了我最真切的一面。对方看到这一切，则会认为，你信任他，双方可以成为朋友。
当然，哭泣并不都代表脆弱，它可以帮助人体释放压力，对于维持身体健康和精神平衡大有裨益。比如婴儿用哭泣来促进肺的成长，女人爱哭泣而比男人更长寿。
弗莱做了一个有趣的试验：他让一组人看感人的电影，并收集他们因感动而流下的眼泪；让另一组人切洋葱，收集他们因辣眼而留下的泪水。结果发现，因感动而流下的“情感眼泪”中含儿茶酚胺成分，“反射眼泪”中则没有。弗莱指出，儿茶酚胺是大脑在情绪压力下释放的一种化学物质，如果在体内积聚太多，就容易增加患心脑血管疾病的风险。人们适时流出“情感眼泪”是非常必要的，它就是在给身体和心理“排毒”。所以，该哭的时候千万不要硬撑着。
动不动就哭易忧郁
1/3的人哭后情绪没缓解 专家建议最多哭15分钟
谁都会哭，但不一样的是，有些人比较“冷血”，看什么都不会伤感流泪；有些人则天生眼窝浅，一点小事也能让他猛掉“金豆子”。对此，南京脑科医院精神二科主任谢世平指出，动不动就哭的人，通常具有忧郁质的特征。
哭泣是上天赐给人们的神奇礼物，但如果哭得过度，则会冲垮精神防线，比如《红楼梦》中的林妹妹，尽管有些极端，却很能说明这个问题。谢世平说，之所以有些人容易哭，是因为他们天生比较敏感，而且具有忧郁的气质特征。这类人更容易受到哭泣的影响，以致打破心理平衡，给身心带来伤害。
另外，美国南佛罗里达大学和荷兰蒂尔堡大学心理学家进行的研究发现，1/3的人痛哭过后情绪没有缓解，1/10的人痛哭之后反而情绪更加恶劣。如果哭泣时间过长，则患上焦虑、躁狂、抑郁和其他心境障碍的风险相对较高，也易让心理进入疲劳期。因此，专家建议，哭泣的时间不宜太长，一般在15分钟以内为好。
有些抑郁症患者也经常哭泣，他们通常是默默流泪，而不会号啕大哭。因此，谢世平建议，如果发现有人情绪持续两周沮丧低迷，常暗自垂泪，就要提高警惕，这种哭泣可能是抑郁症引发的病态表现，应及时就医。