鼻咽癌也同其他疾病一样，在癌肿的早期也表现出一定的迹象，只有掌握其蛛丝马迹，才能够尽量做到早诊断，早治疗。
●流鼻血：流鼻血亦可见于鼻黏膜炎症，鼻黏膜小血管破裂、鼻咽部异物或外伤、鼻咽部炎症、血液系统的疾病等常见病。鼻咽癌早期表现为鼻涕中带血或吸鼻后痰中带血，常发生在早晨起床后，从口中回吸出带血的鼻涕，带血量不多，常被病人疏忽。
●鼻塞：鼻塞是鼻咽癌的另一个早期表现，多为单侧性，呈持续性和进行性加重，因此自行用滴鼻净等鼻腔黏膜血管收缩剂鼻塞无缓解。当瘤体增大时，两侧都鼻塞。
●听力减退：鼻咽癌的瘤体不断增大，伴有感染及水肿时，阻塞了耳咽管口，可引起该侧耳鸣、耳闷塞及听力下降。
●颈部肿大：颈部出现异常的肿块，常为癌肿的淋巴结转移所致。
●顽固性头痛：鼻咽癌的病人，常可出现顽固性头痛，这种头痛开始时较轻微，尔后逐渐加重，疼痛部位常于双侧颞部及枕部，一般药物较难缓解。另外还可出现面部麻木、复视及视物模糊等症状。
早期症状
①出血：主要是吸鼻后韧中带血，或鼻出带血鼻涕。开始常为少量血丝，容易被忽视，及至出血量较多时，往往病变已入中、晚期。
②头痛：早期就可有头痛，而且多偏向一侧，呈间歇性;晚期则出现持续性剧烈头痛，容易误认为神经性 偏头痛。
③颈部淋巴结肿大：一侧或双侧颈部出现肿块，无能，质较硬，活动度差，常易误认为淋巴结核或淋巴结炎。
④其他症状：除表现上述某一个或所有症状外，还可出现鼻塞、耳闭、耳鸣、而部麻木、复视、上险下垂等症状。晚期癌肿易向颅内侵犯及骨、肝、肺等远处转移。
晚期症状
1、颈淋巴结肿大：肿瘤转移至颈淋巴结所致，发生率高达79.37%，可单侧或双侧发生转移。颈部肿大之淋巴结无疼痛、质硬、早期可活动，晚期与皮肤或深层组织粘连而固定。
2、眼部症状：若肿瘤侵犯眼眶或眼球相关的神经，可出现视力障碍甚至失明，视野缺损，复视，眼球突出及活动受限，神经麻痹性角膜炎等。视神经萎缩、水肿在眼底检查中均可见到。这些表现多已属晚期，但仍有部分患者以此症就诊。
3、颅神经损害症状：由于鼻咽癌向周围浸润，任何一支脑神经受压迫均会出现相应的症状和体征。但已三叉神经、外展神经、舌咽神经、舌下神经受累较多，面神经、嗅神经、听神经则较少受累。
4、远处转移：鼻咽癌可转移至全身各个部分，但以骨、肺、肝多见。且可多个器官同时发生转移。因转移的部位不同而出现相应的表现。
5、恶病质：终末期的表现，并因之而死亡，也有因突然大出血而死亡。
预防鼻咽癌
一、尽量避免长期暴露在污染严重的环境中。
二、少吃咸鱼、腌肉等食品，因为其中含有致癌物质亚硝胺。
三、积极治疗鼻腔及鼻咽部炎症、溃疡等疾病。
四、对于反复出现治疗效果不佳的鼻堵、鼻衄、流涕等症状不要轻视，应尽早到正规医院就诊。
五、鼻咽癌高发地区和有鼻咽癌家族史的人，应进行鼻咽癌普查，EB病毒检测可以作为普查的一项指标，约80%的鼻咽癌患者EB病毒检测阳性。