在人们的印象中，龋齿可能是最容易碰到的牙齿问题了，但实际上，近年来牙周炎却有“后来者居上”的态势，再加上牙周炎可能诱发全身其他部位的一系列疾病，因此牙齿这个人们对外交往的第一“门户”已经称得上“牵一发而动全身”了。
一旦患上牙周炎，不仅会造成牙龈红肿、牙齿缺失，还会导致口腔异味，给患者带来极重的心理负担，甚至各处器官都有可能起来“闹革命”。一方面，牙周炎会诱发胃病、呼吸系统感染、心脑血管疾病、糖尿病、肥胖等；另一方面，还会导致婴儿早产或是出生后体重偏低，让新妈妈们措手不及。这是因为患牙周炎的牙周带有大量的细菌时，其毒素会进入血液，随着血液循环流到身体各处，以致引发各种疾病。因此，预防牙周炎至关重要。
首先要养成定期做健康检查的习惯。即使口腔毫无异常，也应该半年检查一次，以便能及时发现问题，尽早治疗。其次，要学会正确的刷牙动作。虽然刷牙是人们每天必做的功课，但是如果方法不对，照样事倍功半，甚至和没刷一个样。牙刷应尽量选择小头软毛的，这样不易损伤牙齿，刷牙时，牙刷面和牙面呈45度角。第三，光靠牙刷无法照顾到牙齿的方方面面，最好每天用牙线和牙缝刷再刷一遍牙。即使没有吃东西，也不能省略刷牙这一环节，刷牙清除的并不仅仅是食物，更重要的是要清除牙菌斑。
如何才能知道自己患上了牙周炎呢？
刷牙时出血是早期最明显的一大信号，此时一定要赶紧到医院治疗。既不要觉得牙龈出血是小问题，不以为然；也不能武断地认为是得了血液病等重病，胡乱投医。在口腔科医生的帮助下先做初步诊断，再对症下药是最明智的。
如果真的患上牙周炎，首先需要考虑的是洗牙。有人误认为“洗牙后牙缝会越来越大、牙龈会退缩、一碰冷水就会不舒服……”其实不是，千万不能因此而延误洗牙的最佳时机。只要能尽早治疗，即使不能让变松的牙缝恢复原状，不让牙周炎继续恶化还是完全能做到的。如果真的拖到晚期再治，不仅牙齿是否保得住很难说，由牙周炎引发的各种疾病也会群起发难，到那时就后悔莫及了。