现代医学主要从生理解剖等角度来认识乳房的。乳房内部的结构与十月金秋的橘子十分相似，主要为乳管、乳小叶和腺泡。成人有乳管15～20支，各自构成一个独立的乳管系统，就好像橘子是一个整体，而里面又可以分十几瓤，每一瓤又有它的独立性一样。
中医学则重视乳房与人的整体情况，特别是乳房与精神因素的联系。中医学认为，人的精神状态对疾病的发生和发展有着很大的影响，并把精神活动在情态方面的表现分为七种，如喜、怒、恐等，称为 “七情”。“七情”致病主要伤及内脏，使某些内脏功能紊乱，多见于心、肝、脾。这其中之一就有“怒伤肝”，没学过中医的人对这几个字不好理解。但在日常生活中，我们说某人容易发怒，往往说他肝火旺，这样一讲就很容易明白了。生活中不如意的事情很多，而女性由于性别角色、教养等原因，即使感到愤怒、不高兴，往往也不会发作，只是心中暗暗生气，这在中医学上称为肝郁，肝郁为经前乳胀的主要病机。
经前乳胀在历代妇科书籍中很少记述，但从日常门诊的病人来看，患者颇多，虽然她们往往是由于月经不调、不孕等原因来就诊的。不过真正单纯由于乳房胀痛来就诊的并不多，分析其原因可能有两个方面：
1、乳房一直被人们认为是女性的隐秘之处，即使有胀痛，也大多因为害羞而不会去看病;
2、本病在月经前发作，至月经来后能自然消失，因而被很多女性忽略。
经前乳胀，顾名思义，就是在经前发生的乳胀，一般发生在临经前3～7天，有的甚至在经后半个月左右即发生乳胀，至月经来1～2天才消失。亦有直到月经干净后开始消失，于下次月经前重复发作，颇有规律性和周期性。乳胀的表现，有乳房作胀、疼痛，乳胀兼有结块及乳胀结块兼有灼热感等。其特征是感觉胸胁闷胀，乳部作胀，小腹饱胀，往往自感有气膨胀于胸腹，非常难受，胀甚则疼痛。
治疗时，乳胀病人应注意在临经前有胸闷乳胀等感觉时，就要开始服用药物，直至经来胀痛消失时止，这个过程为一疗程，如坚持服用3～4个疗程，可获确效。可是往往有部分患者，治疗一个月经周期后，本月经周期前未感胀痛，便以为痊愈，于是停止服药，至下月经前，诸症复发，以致前功尽弃。
病人在采用药物治疗的同时，还可以采用一些食疗的方法。经前乳胀从证型上来讲，主要有肝气郁结和肝肾阴虚两种。
一、经前乳胀的另一种证型是肝肾阴虚。病人表现为经前或经时乳房胀痛而软或乳房发育不良，伴有肢体疲乏，腰膝酸软、两目干涩、五心烦热、口干舌燥等。病人可适当采用下列食疗方：
玄参炖猪肝
材料：玄参15克，猪肝200克，香油适量，食盐少许。
制作：先将玄参洗净放入沙锅中煎熬，取汁代用。将猪肝放入盛有药液的沙锅中，文火炖烂，加入食盐少许，炖好后，加少许香油即可食用。
甲鱼补肾汤
材料：甲鱼(约 1000克)一只，枸杞子10克，淮山30克，熟地15克，女贞子15克，味精、精盐各适量。
制作：将甲鱼先养两天，然后剁去头，割除内脏，刮洗干净。将枸杞子、淮山、熟地、女贞子洗净，用纱布袋装好，扎紧备用。将药袋放入沙锅，加水适量。先用武火烧开，后以文火慢炖，至甲鱼熟烂时，拣去药袋，加入味精、食盐，调味即成。
龟肉百合红枣汤
材料：龟肉250克，百合50克，红枣15枚，味精、精盐各适量。
制作：将龟肉洗净，切成小块，与百合、红枣同入沙锅，加水适量，先用武火烧开，后用文火慢炖，至肉熟枣烂，加入味精、精盐适量即可。
阿胶粥
材料：阿胶30克，粳米100克，
制作：先将阿胶捣碎，炒至黄燥，研末，再取粳米煮粥，粥熟后下阿胶末拌匀食之。
二、肝气郁结的病人表现为经前几天乳房乳头胀痛，精神抑郁，时时叹息，胸闷胁胀，或烦躁易怒，或小腹胀痛等症状。这类病人可以采用下列食疗方：
香附牛肉汤
材料：香附15克，牛肉100克。
制作：将牛肉切成小块与香附(切洗)一起放入沙锅中，加水适量，文火熬1小时，加入盐、油等调料即可食用。
双花茶
材料：玫瑰花、月季花各9克，红茶3克。
制作：将上三味研成细末，以沸水冲泡，闷10分钟，不拘时温服。
茉莉花粥
材料：茉莉花5克，粳米60克。
制作将茉莉花用水煮开后捞出，入粳米煮粥，加白糖适量，调食，酌情食用5～7天。
佛手饮
材料：佛手6克，
制作：用开水冲泡代茶，频饮。或者橘叶15克，水煎代茶，频饮。
青皮麦芽饮
材料：青皮10克，麦芽30克，
制作：加水适量，武火烧开，改用文火煮15分钟，停火，滤去药渣即成。
另外还可服用逍遥丸等一些中成药。
此外，经前乳胀的病人在情绪上应尽可能保持舒畅;平时注意乳房的保护，佩戴合适的乳罩;在饮食上也有一些要求，如忌辛辣刺激的食物，戒烟酒，平时饮食应注意均衡和营养。