睡眠是生命的必须过程。据研究，一个人如果不吃食物最多可以坚持一个月，但不睡眠活不了10-14天。还有许多疾病是由不良睡眠引起的。睡眠还与人的寿命有关。因此，保持科学的睡眠十分重要。一般而言，青少年每天需睡眠8-9个小时 ，中年人8小时，老年人7小时左右。但是随着生活节奏的加快和社会竞争的加剧，失眠症发病率不断增加，且由中老年为主向中青年蔓延。
失眠又称“不寐”，是以不易入寐为特征的一类病证。轻者入寐困难，有寐而易醒，有醒后不能再寐，亦有时寐时醒等，严重者则整夜不能入寐。常伴有头痛、头昏、心悸、健忘、多梦等症。失眠多因化源不足，心神失养;阴虚火旺，阴不敛阳;心虚胆怯，心神不安或痰热、实火，扰动心神所致。本证多见于西医学的神经衰弱、神经官能症以及贫血等疾病中。
针灸治疗失眠的机理和作用：
以针灸方法安眠古代即有记载，针灸治疗失眠的机理和作用，在于能协调阴阳，扶正祛邪，疏通经络，从而达到改善睡眠的目的。
(1)调和阴阳：《灵枢·根结》篇说：“用针之要，在于知调阴与阳，调阳与阴，精气乃光，合形于气，使神内藏。”阐明了针灸治疗疾病具有协调阴阳的作用。人体在睡眠正常的情况下，保持着阴阳相对平衡的状态。如果有导致失眠的原因作祟，如心脾两虚、阴虚火旺、心虚胆怯、胃气不和等，均可导致阴阳失和而致失眠。针灸治疗失眠的关键，就在于根据证候的属性来调节阴阳的偏盛偏衰，使机体归于“阴平阳秘”，恢复其正常生理功能。如阳气盛、阴气虚可导致失眠。反之，阴气盛、阳气虚可导致嗜睡。两者都可以取阴跷的照海和阴跷的申脉进行治疗，但失眠应补阴泻阳，嗜睡应补阳泻阴。
(2)扶正祛邪：扶正，就是扶助抗病能力;祛邪，就是祛除致病因素。失眠的发生、发展在一些情况下也是正气与邪气相互斗争的过程，针灸可以扶正祛邪，故可收到改善睡眠之功。如胃气失和、心火炽盛、痰热内扰、肝郁化火证型的失眠，皆因邪实而发，久则伤及正气，使失眠更加缠绵难愈。这时就应用针灸扶正祛邪，大凡针刺补法和艾灸皆有扶正的作用;针刺泻法和放血有祛邪的作用，但在具体运用时，必须结合腧穴的特殊性来考虑。
(3)疏通经络：人体的经络“内属于脏腑，外络于肢节”，十二经的分布，阳经在四肢之表，属于六腑;阴经在四肢之里，属于五脏，并通过十五络的联系，沟通表里，组成气血循环的通路，维持正常的生理功能。经络和气血及脏腑之间有密切的联系，失眠的发生，可以与气血失和、脏腑失调有关，这些病理特征可以反应在经络上，并可以通过针灸调节经络与脏腑气血的平衡，从而达到改善睡眠的目的。
针灸治疗失眠的方法：
【灸法】
取穴：三阴交、神门、心俞、百会、内关、足三里
操作：
(1)、隔姜灸：每穴可用黄豆大艾柱灸5-10壮，每晚1次，5次为1个疗程。
(2)、温和灸：每穴可灸10-15分钟，每晚1次，7次为1个疗程。
(3)、艾柱隔芹菜根灸：取鲜芹菜根切成0.2厘米薄片置穴上，放艾柱灸3-5壮，每晚1次。
(4)、珍珠层粉敷灸：取珍珠层粉、丹参粉、硫黄粉、冰片各等量混匀，填满
脐窝敷灸，每晚1次，7次为1个疗程。
(5)朱砂敷灸：取双脚涌泉穴，将朱砂3-5克，研成细面，用干净白布一块，涂浆糊少许，将朱砂均匀粘附于上，然后外敷涌泉穴，胶布固定，用前先用热水洗脚，睡前贴敷。
【皮肤针】
取 穴：常用穴：颈椎1～7两侧、胸椎5～12两侧。
备用穴：额部、头部、眉弓、神门、足三里、三阴交。
操 作：
上述部位均取，重点用皮肤针叩刺常用穴之两侧，手法轻度或中度。先从颈椎开始，自上而下叩刺两遍。然后在胸椎5～12作横行刺，每横行部位三针。在穴位表面0.5～1.5厘米范围内按常规叩刺20～50下。额部横叩打三行，头部呈网状叩打。手法同前。以局部皮肤潮红或微出血为宜。每日或隔日1次，12次为一疗程，疗程间隔一周。
注意事项：
(1)、本法用于以失眠为主的神经衰弱患者。且以病程短者疗效为好，病程长者疗效较差。
(2)、皮肤针弹刺讲究手法，本法应由专业人员施行。
(3)、失眠症的针灸治疗应与进行自我心理调节、保持有规律的生活方式以及适当减轻工作压力等相结合。
【耳穴压丸】
取 穴： 常用穴：心、缘中、神门。
备用穴：肾、皮质下、肝、内分泌、脾。
操 作：
一般仅取常用穴，效不显时加选备用穴1-2穴。贴压物可用王不留行子，绿豆或冰片(预先制备成米粒大之颗粒)，贴压于一侧穴上。然后每穴按压1分钟，使耳廓充血发热。令患者每日自行按压耳穴3～5次，睡前必须按压1次，时间为每穴约1～2分钟。隔日换贴1次，二侧穴位交替应用。10次为一疗程，疗程间隔4天。
注意事项：
(1)、本法多用于初得或较轻的失眠症，并有一定预防作用。
(2)、据著者经验体会，关键在于睡前半小时按压，如能配合用温热的水浸足10-15分钟或按摩双足心3-5分钟，效果更好。
(3)、本法可由医生定好穴区后，嘱家属自行贴压。
【耳穴埋针】
取 穴：常用穴：心、肾、缘中、神门、皮质下。
备用穴：胃、肝、枕、脾。
操 作：
常用穴均取，效不显时，酌加备用穴。严格消毒耳穴后，将揿钉形皮内针埋入，上以胶布固定，令患者每日自行按压3～4次，以感到轻微疼痛、胀、发热为佳。每次一侧耳，双耳交替。3～5天换埋针1次，2次为一疗程。疗程间隔5天。
注意事项：
(1)、本法用于较重的失眠症患者。
(2)、应用于本法必须注意严格消毒，夏天不宜用本法，以防感染。
(3)、如应用二疗程无效者，宜改用它法。
【刺血】
取 穴
常用穴：阿是穴。
备用穴：内中魁。
操 作：
先以耳穴探测仪或探测棒在耳根部仔细测出敏感点，做好标记。常规消毒后，用消毒弹簧刺针或三棱针迅速点刺，出血如绿豆大。每次只刺一侧，每日或隔日1次，两耳交替。疗效不显者可加刺另一侧之内中魁穴。5～7次为一疗程。
注意事项：
(1)、经观察治疗时间以上午或下午为佳，夜晚进行者效果较差。
(2)、本法的关键在于准确寻找到阿是穴(敏感点)。内中魁穴一般刺近指侧节横纹中点一穴，挤压出血即可。
(3)、注意严格消毒。
【体针加敷贴】
取 穴： 常用穴：百会、四神聪。
备用穴：涌泉。
操 作：
上穴均取。常用穴用针剌法。先针百会，向前横剌1寸，施快速均匀左右捻转手法，持续2分钟，间隔10分钟，再行前法，反复3次，令患者带针48小时。百会起针后，继针四神聪，均向前横剌1寸，以提插手法，轻、快、匀运针2分钟，间隔10分钟，再行前法，反复3次，令患者带针24小时。出针后，再针百会如前法。如此，以9天为一疗程，疗程间隔3天。
备用穴用贴敷法。取珍珠粉、朱砂粉、大黄粉、五味子粉适量混匀。每次取3g，用鲜竹沥调成糊状，均分两份，集中涂于5cm×5cm大小的医用胶布上。于每晚睡前分贴于左右涌泉穴，连续9天为一疗程，疗程间隔3天。
注意事项：
(1)、本法常用穴采用长时间留针法，应注意穴区局部严密消毒，针具应使用一次性消毒毫针，以防折针。留针期间不可洗头。
(2)、本法用于重度失眠症。