秋梨膏也叫雪梨膏，是以精选之秋梨（或鸭梨、雪花梨）为主要原料，配以其它止咳、祛痰、生津、润肺药物，如生地、葛根、萝卜、麦冬、藕节、姜汁、贝母、蜂蜜等药食同源之原材料精心熬制而成的药膳饮品，临床上常用于治疗因热燥伤津所致的肺热烦渴、便干燥闷、劳伤肺阴、咳吐白痰、久咳咯血等呼吸道病症。秋梨膏过去是宫廷内专用的药品，直到清朝由御医传出宫廷，才在民间流传。又由于后来一直用北京郊区的秋梨调制，并在京城售卖，所以成为了北京传统特产。
很多老北京人都有这个习惯，嗓子不舒服或是咳嗽时，不忙着是看病抓药，而是先买上两瓶秋梨膏。取一勺用温开水化开，喝下去甜丝丝的，没一点药味儿，还带着淡淡的梨香，老幼皆宜。
《本草纲目》把鸭梨的功能注定为：“生者清六腑之热，熟者滋五脏之阴”。据我国药典《本草从新》记载，梨，性甘寒微酸刀，具有“清心润肺，利大小肠，止咳消痰，清喉降火，除烦解渴，润燥消风， 醒酒解毒”等功效。民间也一直流传着：梨“生者清六腑之热、熟者滋五脏之阴”。据现代医学研究发现，梨对肺结核、气管炎和上呼吸道感染的患者所出现的咽喉 干、痒，痛、音哑、痰稠、便秘、尿赤等症皆有疗效。梨还具有降低血压、养阴清热的功效。患高血压、心脏病、肝炎、肝硬化的病人，经常吃些梨大有益处，并能 促进食欲，帮助消化。演唱人员经常食用煮好的熟梨，能增加口中的津液，起到保养嗓子的作用。
秋梨膏固然是润肺止咳的佳品，然而，中医专家提醒，口感再好，也不能当成像饮料一般随便喝，也需要辨证服用。中医讲“燥邪伤肺”，燥为阳邪，从口鼻侵于肺，最易耗伤肺阴。秋梨膏所含成分多是为防润燥护阴之品，如秋梨、麦冬、川贝等，因此对于阴虚肺热之燥咳，特别有效。燥咳在临床上除了干咳或咳嗽痰少、咳声嘶哑、咽喉干痒等主要症状外，常可伴见鼻腔、皮肤干燥、舌红少津等。
然而，咳嗽尚有诸多的其他证型，比如风寒咳、风热咳、痰饮咳、肝火等，此时吃秋梨膏不仅没效果不佳，有时反而还会雪上加霜。此外，由于秋梨膏性凉，脾胃虚寒、手脚发凉、大便溏泻的人最好少吃，；因其含糖量较高，糖尿病人也不适宜食用。