肿瘤病人常因情绪波动、病情进展及抗肿瘤治疗等而产生许多不良反应，最常见的是食欲不振、味觉异常。若再伴有恶心、呕吐，消化吸收则成问题，若不及时采取措施，进而会产生营养不良，使病人体重下降、抵抗力减弱，导致感染，甚至发展成恶病质。因此在抗肿瘤治疗前、中、后各时期必须重视病人的饮食营养护理。只有提供合理充足的营养，才能增强机体的抵抗力，提高其对治疗的耐受性，保证治疗计划顺利完成，尽快康复。所以饮食护理是肿瘤治疗中的重要环节，应根据不同年龄、不同性别、不同病种，针对不同治疗措施给予相应的调整。
肿瘤病人的饮食形式有普通饮食、软饮食、半流质与流质饮食，应根据病人具体病情及消化、吸收能力加以选择。一般肿瘤病人热量供应与正常人差不多。对有些病种如食管癌、贲门癌、外科肠段除后的病人可根据病情需要每天供给较高热量的流质饮食。颈部放射治疗病人唾液减少，咽喉干燥疼痛，吞咽困难，饮食应多带水分，并较清凉。某些颈部手术后病人进食时易呛咳，致使病人不敢进食，此时就给软食或较干的半流质饮食。接受放射治疗及化学治疗的病人常会引起味觉异常、厌食，对此可在食物中增加调味品，如增加甜度、鲜度以刺激食欲，为减轻疾病症状可补充某些食物，如肝癌病人常有上腹饱胀、肝区疼痛等气滞表现，可给理气食物萝卜、山楂、鸭肫等。肺癌病人常咳嗽多痰，可食百合、银耳、杏仁等，起润肺止咳、化痰作用。
对肿瘤病人的饮食需注意以下几点：
（1）供给充足的热量、蛋白质和维生素食品，以维持病人的营养。饮食要种类多样，易于消化，多食含优质蛋白的牛奶、鸡蛋、鱼类、肉类、家禽类、豆制品类；多食蜂蜜及含糖丰富的米、面等以补充热量；多食含维生素丰富的水果、花生米以及胡萝卜、西红柿、卷心菜等新鲜蔬菜。
（2）注意含微量元素的食品和适当的脂肪的摄取。矿物质中硒和钼有抗癌作用，含硒的食品有蘑菇、大蒜、洋葱、小米、玉米等，含钼的食品有黄豆、扁豆、萝卜等。摄取适量的脂肪和植物油，能有助于脂溶性维生素的吸收，并可补充热量。