“地沟油”回流餐桌是一件令人伤透脑筋的事情，最好的解决办法就是进行循环利用，变废为宝。如何“变废为宝”呢？福建卓越新能源发展有限公司找到了一条新途径，他们利用自主研发的技术和设备从废弃的动植物油中成功提炼出了生物柴油，并在国内率先实现了产业化。
2000年，福建漳州籍的民营企业家叶活动到奥地利考察，欧洲正在推广的从动植物油中提炼生物柴油的做法让他大开眼界。回国后，他们于2001年创办了研发型生产企业——福建卓越新能源发展有限公司，组织技术研发和设备研制，如今企业已形成年产4万吨生物柴油的生产能力。
有关主管部门组织的鉴定表明，福建卓越公司生产的生物柴油“具备了0号柴油内燃机燃料的性能要求，是一种清洁液体燃料产品，填补了国内空白。上海内燃机科研所的专家指出，这种生物柴油含硫数值比0号化石柴油低得多，16烷值比化石柴油更高，不含芳烃和重金属，含氧值11％能保证燃烧充分，几乎没有污染。“地沟油”是品质较差的动植物油，据有关部门估计，我国每年从餐饮业中产生的“地沟油”有2600多万吨。此外我国每年差不多有8000万吨至9000万吨的棉籽油、菜籽油、猪油等油脂找不到销路。全国每年废弃或闲置的动植物油总计在1亿吨左右，以目前1吨动植物油约提炼800公斤生物柴油计算，可生成8000多万吨生物柴油。
“地沟油”变生物柴油，产业化后的市场前景广阔。收购一吨“地沟油”需要2300元，提炼加工成生物柴油直接成本为每吨3600元，产品市场售价为每吨4400元，每吨售价比化石柴油便宜1000多元。[1]
据专家介绍，地沟油加入反应罐后，通过一种微酸性催化剂技术，使得其醇解和酯化可同时进行，反应速度也明显加快。另外，通过一种金属盐处理剂，解决了利用废旧动植物油脂生产柴油残留酸值高的关键问题。这两项关键技术可以降低了生物柴油的生产成本，使得生物柴油从实验室走进了生产车间。这种燃料的最大特点就在于它有良好的环保性，柴油车使用后排放的尾气中不含二氧化硫，而且碳氢化合物和一氧化碳也大大降低。
在目前石油价格高涨的国际背景下，世界各国生物柴油产业得到迅速发展。从2002到2005年短短三、四年间，中国的生物柴油产量已迅速增加到6万吨。在技术上，我国在用隔油池垃圾为主的高凝点废弃油脂生产生物柴油以及用野生树木种子生产生物柴油等方面已经具备系统创新的优势，但是生物柴油原料的收集问题，尤其是地沟油的处理仍阻碍着产业的发展。